— Да неужели? — она скептически хмыкнула, даже не повернув
головы. — У них что, наконец-то Избранник объявился? Хотя нет,
постой. Будь ты и впрямь Избранником, мы бы сейчас через магию
трепались, а не вот так, лицом к лицу. Только время моё тратишь, а
я, как видишь, по уши в делах, реально зашиваюсь.
Она махнула рукой в сторону стола в своём кабинете, заваленном
бумагами так, что столешницы не видать.
— Так что или быстро, резко рассказывай, или вали откуда пришёл,
чужак. И ещё лучше сразу вали.
С этими словами Стенька Разина, а это, без сомнения, была именно
она, буквально отпихнула меня плечом, не сильно, но ощутимо намекая
на то, что пора сворачивать переговоры, так сказать, на взлёте,
круто развернулась и ушла.
Ну и нравы тут у местных управленцев, прямо как в налоговой в
конце квартала!
Комнатушка, та, куда она скрылась, чем-то неуловимо смахивала на
каморку, которую мне Тихон показывал, ну, типа их местная
библиотека или архив, фиг поймёшь. Только вот загадочной двери с
резным глазом тут не наблюдалось, просто голые, грубо отёсанные
стены. Посередине здоровенный, видавший виды дубовый стол,
заваленный так, что ножек почти не видно, а на нём всё книги в
потёртых кожаных переплётах, какие-то потрёпанные свитки, пыльные
фолианты, явно посвящённые сельскому хозяйству. В воздухе висел
густой запах старой бумаги, пыли и, кажется, немного кислой капусты
или чего-то столь же въедливо-деревенского. Не самый приятный
букет, скажу вам.
— И всё же я останусь и потрачу немного Вашего драгоценного
времени. Над чем, кстати, работаете, коллега-руководитель, если,
конечно, не секрет? — не удержался я, заглядывая ей через плечо,
пока она рылась в бумажных завалах.
Чисто профессиональный интерес, так сказать. Может, тут какие
местные агротехнологии завалялись, которые и мне пригодятся, чтобы
какой проект замутить или поучаствовать.
— Да чем только не занимаюсь, ёлы-палы, — ответила она с таким
усталым вздохом, что, казалось, весь мир на её плечах держится. — И
математика эта грёбаная, и архитектура, чтоб её, и агрономия, будь
она неладна. Вот с севооборотом пытаюсь разобраться, но это, блин,
та ещё задачка, скажу я тебе.
Она с грохотом шмякнула стопку пыльных фолиантов на стол, книги
бухнулись, подняв облачко пыли, и подняла на меня глаза. Взгляд у
неё был… Ну, как у человека, который пашет без выходных уже лет
десять. — Понимаешь, Разино под управлением моей семьи уже сотни
лет. И как-то так вышло, что Избранника нам боги не то, что не
посылают, но даже и не планируют. Ну вот мы и решили, а на кой он
нам сдался? Сидеть сложа руки, ждать у моря погоды, пока там,
наверху, расщедрятся на подачку, дело, прямо скажем, не самое
продуктивное. Так что мы всё сами, своими мозолистыми. Триста лет
горбатились, и вот пожалуйста. Деревня четвёртого уровня. Нелегко
пришлось, реально нелегко. Ну, я говорю «четвёртого уровня», — она
чуть поморщилась, — но кто ж его знает, насколько это точно.
Всевидения-то ни у кого из нас нет, сам понимаешь.