И тут, о чудо, все двери в деревне распахнулись одновременно. Из
них высыпало человек двадцать пять: мужчины с мозолистыми руками,
женщины в поношенных платьях, ребятня, все неслись по направлению
ко мне, сломя голову. Я инстинктивно схватился за кинжал, ожидая
худшего... но тут заметил, что некоторые держат в руках букеты
полевых цветов.
- Избранник прибыл! — прокричал коренастый мужик в длинных
штанах и красном жилете. - Наконец-то явился наш спаситель!
Толпа ликовала. Люди обступили меня со всех сторон, сыпля под
ноги цветочные лепестки. Женщины рыдали от счастья, мужчины хлопали
по плечу так, что я едва удерживал равновесие.
- Эй, потише! Не наседайте! — пробовал я унять восторженных
селян, отбиваясь от особенно ретивых ребятишек, которые висли на
моих руках, как обезьяны на пальме.
- Вы явились! Наконец-то! — коренастый мужчина порывисто схватил
мою руку в свои мозолистые ладони. - Я мэр Тихон, гордый глава и
старейшина деревни Весёлое. По крайней мере был им до Вашего
прибытия. О Боги, радость-то какая!
Толпа замерла в ожидании моих слов, я же чувствовал себя
последним негодяем. Ведь эти люди ждали настоящего героя, а не
случайно занесённого вихрем пенсионера из другого мира.
- Граждане! Кхе, кхе… Послушайте, я... э-э... боюсь, вышло
недоразумение, — начал я, потирая ушибленное детскими объятиями
плечо. — Меня не выбирали спасителем вашей чудесной деревни.
- Но наш дозорный видел богиню в небесах! — не сдавался мэр. —
Она наверняка оставила Вас неподалёку, дабы Вы торжественно ступили
на нашу землю!?
- Да там… ошибочка вышла, она собиралась сцапать другого, —
вздохнул я. — Боги тоже иногда ошибаются. А высадила она меня здесь
потому, что... ну... ей было лень разбираться, куда меня деть.
- Значит, Вы не наш избранник? — раздался из толпы женский
голос, в котором уже слышались нотки разочарования.
Я отрицательно покачал головой: - Давайте я не буду корчить из
себя того, кем не являюсь. Боюсь, что нет.
Местные, даром что крестьяне, информацию переварили быстро и
хотя не принялись побивать меня камнями, за что им уже большое
спасибо, стали расходится. И судя по сдержанной реакции и отдельным
репликам «опять!», стало ясно, для деревни это не первый подобный
случай. Женщины, вздыхая, подхватывали детей, мужчины ворчали себе
под нос, бредя обратно по мокрой траве. Вскоре на дороге остались
только я да мэр Тихон.