Торн, пройдя через эту суровую «школу жизни» и сохранив
здоровье, мозги и достоинство, подсознательно считал себя
достаточно стойким человеком.
Кого ни спроси – считал небезосновательно.
Вот только в этот раз стойкость Торна куда-то испарилась, как
ему самому казалось. Его реакция на локальный апокалипсис была
неправильной. Не было «ко всему готового» Торна, но был парень с
пульсирующим в груди комком липкого страха, который вырвется, стоит
лишь «хозяину» дать слабину. Был парень, у которого от вида
ноктюрнов начинали не чесаться кулаки, а трястись поджилки.
И был парень, который вдобавок оказался не таким уж и
эгоистичным, как тот «Торн», которым он сам себя считал. Выжить
любой ценой? Трижды «ха»!
Взял с собой бесполезную, как он тогда считал, девицу. Бросился
вытаскивать младенца из хватки ноктюрна, неоправданно рискуя.
Закрыл Алису грудью без каких-либо гарантий, без понимания, на что
на самом деле способен ноктюрн-хамелеон. А ведь он мог и на острую
лапу его насадить, и что тогда?
Не то, чтобы Торн был так уж недоволен исходом, – какой парень
не мечтал побыть героем? – но и удовлетворения сейчас не испытывал
ни в малейшей степени. Он словно бы прошёл главу какой-то
хардкорной игры, и почти сразу узнал, что можно было справиться
лучше и эффективнее.
И даже времени всё обмозговать не было, так как события неслись
галопом и тормозить не собирались даже в стенах опорника ООБ, как
операционный центр ласково называли местные обитатели.
– А ты не торопился, парень. И очень зря: времени у нас не так
много! – Торн настолько глубоко ушёл в свои мысли, что и сам не
заметил, как прибыл туда, куда его вели «указатели». Очередной
непримечательный перекрёсток, из которого попасть можно было чуть
ли не в любую точку комплекса.
И был он тут не один: гражданское лицо встречал, если судить по
внешности, типичнейший солдафон из тех, кого и палками не выгнать
из тёплых кабинетов. Даже комбинезон на этом человеке смотрелся
слегка аляповато из-за лишнего веса.
– Твоя подружка свой комплект уже получила. И… откуда пояс?
– Выдали в медблоке, наказали использовать вместо штатного с
картриджами. – Честно соврал Торн, которому эта ложь далась крайне
легко.
– Заразу какую подцепил? Хотя чего я спрашиваю! Это ведь ты
лазал обниматься с ноктюрном третьего ранга опасности?