Впрочем, ему почти сразу пришлось отступать, на ходу освобождая
своё оружие и оставляя позади судорожно дёргающуюся от массы
фантомных сигналов в умирающей электронике машину, восстановлению
не подлежащую.
Ещё два таких же шагохода, приблизившихся к месту боя, не стали
медлить и сходу отстрелялись гарпунами. Решение глупое и поспешное,
так как из-за расстояния и обилия препятствий во дворе у них не
было ни шанса попасть в юркую, хитрую и разумную цель.
Привыкнув охотиться на ноктюрнов, операторы автономов просто не
ожидали того, что с ними будет «играть» другой человек, опасный и
сильный, ведомый не только инстинктами, но и холодным, жадным до
схватки разумом.
Воцарилось затишье, во время которого шагоходы были вынуждены
следить за мелькающим вокруг силуэтом: больше вариантов у них не
оставалось. Торн же, пользуясь выдавшейся передышкой, высматривал
возможность подобраться поближе и покончить с очередным врагом. Его
уже не волновали ни причины начала боя, ни его последствия.
Рациональная часть человеческого разума, конечно, не отключилась,
но вся её работа сейчас была направлена сугубо на поиск
эффективного способа победить.
Бал понемногу начинали править инстинкты хищника, азарт и жажда
крови, пусть и в фигуральном смысле.
– Эй, ты! Слышишь?! – Внезапно раздавшийся механический голос,
словно пропущенный через десяток фильтров, вроде бы и хрипел, но
вместе с тем каждое слово звучало достаточно чётко, чтобы его можно
было разобрать даже на расстоянии. – Может, поговорим?! Хватит
крушить нашу технику, мы лажанули, обознались! Ты сам замотался в
своё тряпьё, как скотина последняя! С ноктюрном перепутать – за
нехер делать!..
Торн в эти секунды пригнулся, укрывшись за припаркованным у
одного из подъездов грузовичком-водовозом, изрисованным логотипами
и призывами купить воду именно у этой фирмы. Рука его крепко
сжимала гарпун, но наконечник слегка подрагивал.
Напряжение и ощущение близости смерти, притом смерти от рук
другого человека, нешуточно испытывало нервы на прочность… и, что
неожиданно, доставляло какое-то извращённое удовольствие.
– Мы оценили, на что ты способен! Тебя же не конкуренты послали,
нет? Так чего лезешь под пули?!
– Это не я на вас напал, а вы попытались нанизать меня на
гарпун, аки кабанчика на вертел! – У Торна, конечно, были
обоснованные подозрения на этот счёт, и гласили они, что его просто
спутали с ноктюрном. Он сам из опасений раскрыть свою личность
натянул на тело все чёрные тряпки, какие нашёл, и даже голову
замотал наглухо, издалека, да ещё и в тени наверняка напоминая ту
ещё страшную тварюку.