— При одном условии, — Шварц подался вперед, и тени сделали его
лицо похожим на дьявольскую маску. — Мы можем направить это
расследование в нужное русло или похоронить его навсегда. Все
зависит от вас, мистер Стерлинг.
Вот оно. Шантаж. Классический, безупречно выполненный.
— Чего вы хотите? — спросил я, зная, что они ожидают именно
такого вопроса.
— Сотрудничества, — Шварц произнес это слово с особым ударением.
— Нам нужен талантливый финансист вроде вас. Не напрямую, конечно.
Сохраняя видимость независимости «Стерлинг, Харрисон и Партнеры»,
но действуя в интересах Continental Trust, когда это
необходимо.
— Например? — я сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри кипела
смесь гнева и расчетливого анализа.
Форбс положил на стол карту Восточного побережья с отмеченными
красным карандашом регионами.
— Эти территории - сфера наших интересов. Металлургия в
Пенсильвании, угольные месторождения Западной Виргинии, химические
предприятия Нью-Джерси... — он помедлил. — Мы предпочли бы, чтобы
ваша фирма не вмешивалась в проекты на этих территориях. И,
возможно, содействовала некоторым нашим финансовым инициативам.
— А взамен? — мой голос звучал бесстрастно.
— Моран получит то, что заслужил, — Шварц улыбнулся почти хищно.
— Полное признание, суд, исполнение приговора. Справедливость для
вашего отца, мистер Стерлинг. Разве не этого вы хотите?
— И что мешает мне пойти прямо сейчас в полицию с этой
информацией? — я указал на фотографии.
— Здравый смысл, — Форбс пожал плечами. — У вас есть лишь слова
арестованного мошенника против крупной корпорации. Долгое,
дорогостоящее расследование с неясным исходом... В лучшем случае,
годы судебных тяжб. В худшем, публичный провал и разрушение вашей
репутации.
Шварц поставил стакан и наклонился вперед:
— Кроме того, есть и другая сторона нашего предложения.
Continental Trust может быть не только опасным противником, но и
ценным союзником. Информация о грядущих слияниях и поглощениях,
инсайдерские данные, ключевые контакты... — он развел руками. —
Взаимовыгодное сотрудничество, мистер Стерлинг. Вы помогаете нам,
мы помогаем вам.
Я молчал, делая вид, что обдумываю предложение. На самом деле, я
взвешивал не сам выбор, а лучшую тактику реагирования.
— Что конкретно вы хотите от меня в ближайшее время? — наконец
спросил я.