Архитектор уточнил:
— Позвольте только поинтересоваться, ваше сиятельство. Если я
вас правильно понимаю, то нужно строить сначала плотину с водяным
колесом, которое станет приводить во вращение станки для обработки
металла, и только потом уже предстоит возводить рядом с этим
колесом на берегу водоема здание завода, не так ли?
Старый князь посмотрел на архитектора с каким-то непонятным
торжеством, проговорив внятно и четко:
— А вот и нет! На этот раз, Михаил Иванович, вы не угадали.
Князь Андрей предлагает нам приводить станки в движение силой
пара!
Архитектор перевел взгляд на молодого князя и почесал себе
затылок, словно бы что-то вспомнив. Затем проговорил:
— Постойте-ка! Я знаю о подобном техническом решении! Наш
русский изобретатель Иван Иванович Ползунов еще в прошлом веке
сделал нечто подобное. Машина, изобретенная им, была способна
производить и передавать вращающий момент без всяких водяных колес,
одной только силой пара. Насколько я понимаю, сейчас вами
предлагается что-нибудь похожее на тот механизм Ползунова?
— Вот именно, — кивнул Андрей. И пояснил:
— Когда я находился в Австрии, мне в руки попались журналы из
Англии, в которых описывалось, что подобные паровые машины уже
вовсю используются на Британских островах. И я подумал о том, что и
мы легко можем соорудить нечто похожее здесь у себя ради пользы
нашего Отечества. Чем это мы хуже англичан? Понадобится только
надежный паровой котел с водой для образования пара и с выпускным
предохранительным клапаном, чтобы этот котел не взорвался. А
топливо для нагрева сгодится любое. И горячий пар, вырываясь под
давлением из котла, будет крутить что угодно. Хоть вал, посредством
цилиндра, поршня и кривошипно-шатунного механизма, хоть лопатки
паровой турбины. Но, на турбину, конечно, мы пока замахиваться не
будем, а вот простейший механизм подобного рода, оснащенный паровым
цилиндром с возвратно-поступательным движением поршня, сделать
несложно. При этом мощности, снимаемой со шкивов вала посредством
ременных передач на шкивы станков, для небольшого производства
должно вполне хватить, даже если наша первая паровая машина
получится и не слишком мощной.
— Он у меня сильно поумнел на войне после ранения в голову и
технологом сделался, — сказал старый князь архитектору, указывая на
сына.