— Как тебя зовут? — спросил я неожиданно для самого себя.
Она подняла глаза и слегка улыбнулась.
— Анна, господин.
— Анна… — повторил я. — Давно ты работаешь… точнее, служишь
королю?
Она чуть склонила голову.
— Сколько себя помню, господин. Я счастлива служить королю. Нет
величественнее и достойнее правителя, чем Мантикор Пятый. Его
подвиги и сила затмевают даже великих основателей королевского
рода.
Голос звучал искренне. Слишком искренне.
— А тебе не кажется странным… — осторожно начал я. — Что король
держит меня здесь как пленника?
Её улыбка на мгновение поблёкла. Но ненадолго. Она опустила
взгляд, поправляя вилку, хотя та уже лежала идеально ровно.
— Король заботится о вас, господин. Вы очень важны для нас. Без
вас мы не смогли бы выстоять против демонов. Вы наш свет
надежды.
Я вздохнул и откинулся на спинку стула. Всего лишь споткнулся о
баллисту и уже свет надежды? Что это, целенаправленная пропаганда
или сила народных слухов?
— Ты и правда в это веришь или тебе велели так говорить?
Она снова взглянула на меня, и в её глазах мелькнуло что-то
похожее на удивление.
— Конечно, верю, господин. Разве может быть иначе?
— Король продолжает рассказывать сказки о моём геройстве? — я
усмехнулся. — Знаешь, я ведь просто споткнулся и запутался в
верёвках и никого не спасал. А ещё там был этот воин, который
напрыгнул на короля демонов, как в каком-нибудь фэнтези
блокбастере.
— Что такое фэтези бобастер? — с искренним удивлением спросила
она.
Я задумался: а стоит ли рассказывать Анне что-то про свой мир,
притом, что советники явно ограничивают мои познания их родного
мира.
А если эта Анна подосланная шпионка? Ох, не скатиться бы мне в
паранойю.
— Да ничего, просто выражение такое. В любом случае знай, что
всё не так, как кажется и говорится устами вашего короля.
— Нашего короля, господин, — поправила Анна, посмотрев на меня
обеспокоенным взглядом. — Король мудр и велик. Он защищает всех
подданных и не стал бы вас обманывать.
Я всматривался в её лицо. Чистое, открытое. Ни следа лжи или
притворства.
— Тогда, если король не может лгать, лгу я, — произнёс я твёрдо
и замолчал, наблюдая за её реакцией.
Не было цели кого-то переубеждать и что-то доказывать. Я
прощупывал ум обычной служанки, мне стало интересно, насколько
хорошо она владеет критическим мышлением.