– Севочка, ты меня слушаешь? – мамин голос из трубки прервал Севкины тревожные размышления.
– Да, мам, я здесь…
– Переоденься по-праздничному, в шкафу знаешь где всё у тебя лежит, и жди – мы с папой через двадцать минут заедем за тобой на такси! Хорошо?
– А почему не на нашей машине? – спросил Сева.
– Потому что папа тоже человек и тоже хочет посидеть за столом, а не за баранкой!
– Хорошо, мам…
Положив трубку, Севка тяжело вздохнул и снова полез в шкаф. Не успел в домашнее переодеться, так теперь здравствуйте пожалуйста, опять напяливай белую рубашку и всё такое! Однако день рождения есть день рождения, куда ты денешься… В этот момент мальчик снова почувствовал, что за ним внимательно наблюдают. Он вздрогнул, резко повернулся, оглядел комнату и даже подошел к окну. Абсолютно никого. Только серый котёнок на кровати. Севке стало даже немножко не по себе.
– Слушай, ты, Пушистег! – обратился он вдруг к котёнку, как к приятелю на улице. – Не знаю, из какого цирка ты сбежал, но за мной сейчас приедут мама и папа, и мы уедем на день рождения, понимаешь? И взять тебя с собой я не смогу. Поэтому, прошу пожалуйста, сиди до вечера тихо и ничего тут не натвори – потому что если натворишь, как же я буду просить папу и маму оставить тебя у нас?
На всякий случай Севка плотно закрыл окно – а вдруг котёнку вздумается убежать на улицу? Поразмыслив, мальчик вытащил из шкафа коробку из-под ботинок, сбегал в ванную и нарвал там туалетной бумаги. Затем он выстлал обрывками дно коробки и усадил котёнка в самую середину.
– Если вдруг захочешь в туалет, – строго сказал Сева, – то писай вот сюда, ясно?
Мальчик вдруг подумал, что он разговаривает с котёнком, как с человеком – пускай даже несмышлёнышем-дошкольником из детского садика. Со стороны это выглядело, наверное, до неприличия глупо. Снова зазвонил мобильник.
– Сева, мы подъехали, выходи скорее! – сказала мама в трубку.
– Да, мам! – ответил мальчик. Уже заперев дверь и торопливо спускаясь вниз по лестнице, он с ужасом вспомнил, что оставил коробку с котёнком прямо на виду, даже не спрятал под кровать. Если по возвращении домой мама или папа вдруг зайдут к Севке в комнату первыми, то… Ой, что будет…
День рождения у тёти Лили прошёл вполне себе ничего. Ну, скажем так, сносно. Как обычно проходят дни рождения у взрослых. Нельзя сказать, что Севке было очень интересно: из детей на празднике кроме него была только Маринка, Севкина двоюродная сестра, а с девчонкой особо ни поболтаешь, ни поиграешь – тем более что Маринка Севку с высоты своих тринадцати лет считала чуть ли не малышом и то и дело пыталась воспитывать и читать нотации. Разговаривать со взрослыми и вовсе был мёртвый вариант – такое впечатление, что у них из всего словарного запаса для Севки находилось только два вопроса: первый «как дела в школе?» и второй, не менее интересный и неожиданный, «как в школе дела?».