Севка неожиданно покраснел до самых кончиков ушей.
– А как тебя… то есть, простите, как Вас тогда зовут? – спросил он.
Инопланетянин задумался. Потом сказал:
– Звуки нашего языка для вас совершенно непроизносимы – так что даже если я назову своё настоящее имя, Вы не сможете его повторить… Для удобства общения я разрешаю Вам придумать мне какое-нибудь другое, но без всяких там «пушистиков». Вот поставьте себя на моё место – представьте себе, что Вас, пятиклассника, вдруг начали называть «куколкой» или «пупсиком»?
Представив себе такое, Севка просто захлебнулся от возмущения. Да его даже мама в порывах самой лютой в мире нежности никогда не позволяла себе так оскорбительно называть! Ну, во всяком случае, во вменяемом возрасте. Неожиданный гость из космоса был прав, тут нужно другое имя. Мальчик напряжённо думал. Взгляд его скользнул по книжной полке, потом по игрушкам, разбросанным по столу. Увидев пластмассового стегозавра, Севка чуть не подпрыгнул:
– А если мы просто отбросим буквы «пуши», а «стег» оставим? Будет коротко и красиво, а ещё чем-то похоже на стегозавра! А стегозавры – мои любимые динозавры. Вы знаете про динозавров?
– Мы довольно хорошо знакомы с достижениями науки землян, и про ваши раскопки и динозавров знаем – ответил пришелец. – Нам, правда, не очень понятна ваша мода повсюду рисовать динозавров, делать фильмы про динозавров, продавать фигурки с динозаврами – как будто в истории вашей планеты не было других интересных и необычных животных! Но… Наверное, каждая цивилизация в этой Вселенной обладает своими странностями…
– Это потому что динозавры огромные и прикольные! – горячо вступился за свою цивилизацию мальчишка. – Они… Ой, нет, подождите, мы же о другом говорили… так Вам нравится имя «Стег»? Можно, я буду называть Вас так? Или, если хотите, «капитан Стег»?
Инопланетянин кивнул головой:
– Хорошо, я согласен на «капитана Стега» или даже просто на «Стега». Только пообещайте мне, пожалуйста, больше не тискать меня и не обнимать, договорились?
Севка снова покраснел:
– Я больше не буду. Я же не знал, что Вы с другой планеты и командир корабля…
Космический котёнок тихонько соскочил с кровати, пробежался по полу и запрыгнул на подоконник. Там он сидел молча долго, минут пять или даже десять. Сева терпеливо ждал. Спать не хотелось совершенно. Пришелец, наконец, пошевелился и вернулся к мальчику.