Тут все трое вздохнули вполне искренне, потому что каждый был сыном великого воина, но военную карьеру сделать шансов почти не имел.
Впрочем, что касается Искрюгая, он и особого желания к тому не испытывал, хоть и стеснялся говорить об этом даже в компании друзей. Просто так уж исстари заведено: уважаемый джинн – это воин, а гражданский – это так… Будь ты хоть дипломат, хоть спасатель с медалью.
–Ты ведь тоже на флоте служил раньше? – неожиданно переключился со своих горестей Отжигай.
–Ну да, – кивнул Искрюгай.
–А чего же ушёл?
–Попросили меня. У смертных сейчас ковры-самолёты в большой моде. На флоте есть кому служить, а в воздухе спасателей не хватает. Вот меня и попросили полетать, опыта набраться, потом смену обучить.
–А что, дело хорошее, хоть и гражданское. Слушай, Искрюгай, а ты не мог бы за меня похлопотать? Пускай тоже на ковролётку возьмут…
–Похлопотать-то можно, да справишься ли? Тут, брат, навык нужен.
–Ай, да что там? Время замедлил – и спасай себе, сколько влезет.
–Не так всё просто. Видишь эту медаль? – спросил Искрюгай, указывая себе на грудь.
Сама медаль, правду сказать, осталась на земле. Служба, о которой юный джинн отозвался как «сидении в бутылке», на самом деле была намного сложнее и требовала немалого расхода сил. Искрюгай часто практиковал, совершенствуя приёмы спасения в воздухе. Во время катастрофы он перенапрягся, и ему пришлось развоплотиться. Медаль на его шее теперь просто не удержалась бы. Зато на груди ясно виднелся её энергетический отпечаток.
–Вижу, – сказал Отжигай. – Красивая.
–На флоте мне за такое спасение выговор бы сделали. Смертных-то я, хвала Создателю, на землю живыми спустил, но летательное средство развалилось, багаж пассажира погиб. Позор!
–Почему же на ковролётке дали медаль? – заинтересовался Полыхай.
–Потому что на всё спасение у меня было полторы секунды.
Спутники Искрюгая так и ахнули:
–Полторы секунды?
–Полторы. Дело было так. – Искрюгай прикрыл глаза, дословно вспоминая формулировку из отчёта. – Крушение произошло вследствие грубой ошибки второго пилота, по недосмотру которого сильфозабор одного из ковров-самолётов в составе скрепа остался открыт во всю дурь…
–Как? – удивились его спутники.
–Во всю дурь, – повторил Искрюгай. Этих слов в отчёте, конечно, не было, они принадлежали первому пилоту потерпевшего крушение скрепа, но очень точно описывали ситуацию. – При усилении встречного ветра это привело к разбалансировке частей скрепа, в результате чего была нарушена циркуляция магической энергии в системе, что повлекло за собой стремительное падение летательного средства. Первый пилот успел открыть бутыль со мной буквально за секунду до того, как скреп задел верхушку дерева. То есть я начал работать на уже разваливающемся скрепе…