— Маяк обнаружен, — хриплый голос
Маеды нарушил напряженную тишину нашего общего с Ниамеей канала
связи. — Пытаемся извлечь.
Обнаруженный источник
несанкционированного сигнала недвусмысленно указал и на личность
коварного диверсанта, устроившего всю эту смертельную ловушку.
Все-таки именно этот проклятый Фогель решил от нас избавиться.
Передатчик обнаружился внутри подаренного им же вездехода.
Хуже всего оказалось то, что
бронированный транспорт оказался заблокирован. Причем во всех
смыслах этого слова. Двери не поддавались, и проникнуть внутрь,
чтобы добраться до маяка, было невозможно. К тому же снаружи
вездеход был плотно завален множеством других грузовых контейнеров,
что исключало возможность просто открыть грузовой шлюз и выбросить
его в бездну открытого космоса. Хотя такой радикальный метод все
равно не решил бы проблему с исходящим сигналом. Толку от этого,
если маяк будет болтаться в космосе рядом с нашим убежищем? Нужно
было, во чтобы ни стало, его уничтожить. Поэтому люди Маеды
отчаянно пытались вскрыть прочный корпус транспорта с помощью
плазменных резаков.
Еще раз тщательно проанализировав
вновь поступившую информацию, я снова вышел на связь с офицером
службы безопасности. На тот крайний случай, если ситуация выйдет
из-под контроля и мы не успеем уничтожить злополучный маяк до того,
как нам придется экстренно покинуть наше укрытие, необходимо было
обезопасить людей, находящихся в грузовом отсеке. Ведь если
начнется преследование, у нас не останется иного выбора, кроме как
открыть шлюз отсека и выбросить за борт проклятый вездеход вместе с
частью заграждающего его груза. Согласитесь, было бы крайне
неразумно пытаться скрыться от врага, оставляя за собой отчетливый
след неконтролируемого радиосигнала, который будет указывать прямо
на наше местоположение.
Не задействованные в отчаянной
попытке вскрытия бронированного вездехода бойцы службы безопасности
начали спешно перемещаться на среднюю палубу, готовясь к любому
развитию событий.
Закрыв глаза и с трудом сдерживая
обреченный вздох, я откинулся на жесткую спинку капитанского
кресла.
Даже по самым осторожным подсчетам,
если нам все-таки придется пойти на крайние меры и выбросить часть
груза за борт, учитывая тот факт, что злополучный вездеход был
загружен на «Церу» одним из первых, нам придется избавиться от
значительной части нашего ценного товара. Эта вынужденная мера
обернется для нас потерей более полутора миллионов кредитов. Да,
пусть мы еще не выбрались из этой смертельной передряги и не
уладили вопрос с безопасниками корпорации, которые вряд ли
добровольно согласятся расстаться с вверенным им грузом, но в своем
воображении я уже распределил эти деньги между членами экипажа
«Церы» как заслуженную награду за успешно выполненную работу.