Они устали, да. Но они - выносливые звери, закаленные в боях.
Эта ночь не сломит их. Муран дышит ровно и глубоко, его широкие
плечи медленно поднимаются и опускаются. Горислав, помоложе,
потирает запястье, но в его позе нет и намека на слабость - только
готовность.
Я больше чем уверен: как только Безликие нас заметят, они сразу
же рванут сюда. В воздухе уже висит это предчувствие - острое, как
запах крови перед грозой. Я продолжаю стоять за чертой города,
вглядываясь в даль.
Мои пальцы непроизвольно сжимают рукоять арбалета, за эти дни я
так привык к нему, что он будто стал частью меня.
Безликие пустоши передо мной, освещенные слабой, мутной луной,
сейчас снова кажутся неживыми. Но что-то изменилось - я чувствую
это кожей. Воздух стал плотнее, в нем появился странный привкус,
будто кто-то поджег старые пергаменты.
Земля под ногами, обычно мертвая и безмолвная, теперь едва
заметно вибрирует, словно по ней пробегают невидимые токи. Но что
именно изменилось - я пока понять не могу. Может, это предвестник
их приближения? Или что-то иное, более страшное?
Я закрываю глаза и мысленно обращаюсь к Источнику. Он отвечает
немедленно - мощной, горячей волной, которая растекается по
жилам.
Да, он стал гораздо сильнее за последние дни. Его энергии
хватит, чтобы защитить меня, город, моих людей... Но если атака
будет слишком массированной... Я сжимаю зубы. Нет, мы можем не
выдержать. Нельзя полагаться только на защиту.
Нужно действовать на опережение. Кристаллы - вот ключ. Если
добудем их, сила будет на нашей стороне. Тогда они станут не просто
камнями - в них будет наша воля, наша ярость, наше стремление
выжить.
Я почувствую их тепло в своих ладонях, и эта энергия перетечет в
меня, в моих воинов. Мы станем не просто сильнее - мы станем
непобедимыми.
Последние дни выдались настолько тяжелыми, что время слилось в
одно сплошное полотно усталости и напряжения. Я действовал на
чистой интуиции, как слепой, идущий на звук голоса.
Мои руки сами находили нужные жесты, губы направляли магию.
Магия текла сквозь меня, как бурный поток сквозь узкое ущелье -
не я управлял ею, а она мной.
И каждый раз после этого оставалось странное ощущение - будто за
моими действиями стоял не я, а Источник. Как будто кто-то направлял
мои движения, подсказывал решения в критический момент. Моя воля
становилась лишь мостом между силой и действием.