Я чуть потянула поводья, заставляя лошадку отклониться вправо,
ближе к Хорну, который последние полчаса ехал, словно в полудреме,
роняя периодически голову на грудь и опасно покачиваясь в
седле.
- Хорн! - окликнула, одновременно расстегивая верхнюю пуговицу
тулупа. Мне наконец, стало немного жарковато.
- А? Что? – встрепенулся он, в первый миг с трудом сфокусировав
на мне взгляд. – Софья? Что-то случилось? Тебе плохо?
Я поморщилась.
- Нет. Со мной все в порядке. Просто хотела спросить, далеко ли
до твоего дома? Сегодня доедем?
Хорн только вздохнул, потерев переносицу. А затем качнул
головой.
- Нет, не доедем. В лучшем случае – завтра к вечеру. Сегодня
переночуем в охотничьем домике, до него намного ближе. Надеюсь,
через пару часов доберемся.
Пара часов по такому пеклу? Вечность…
Но я заставила себя стойко выдержать эту новость.
- Охотничий домик? Здесь есть лес? – ну, а почему бы не развлечь
себя беседой? В конце концов, время быстрее пройдет, да и все
веселее, чем с внутренним голосом общаться. Последнее время он
изрядно занудствовал.
- Нет, леса нет. – усмехнулся мужчина, тоже, судя по всему,
обрадовавшись возможности поболтать. – Был когда-то, но потом
вымер, как и все остальное здесь, практически полностью. Остался
небольшой островок вокруг домика, там же небольшой ручей выходит на
поверхность. Можно будет и попить, и умыться. Да и съестное там,
наверняка, тоже найдем.
Еда, честно говоря, меня почти не заинтересовала – в такую жару
вряд ли кто-то смог бы похвастаться хорошим аппетитом. А вот
умыться… Кожа внезапно зазудела в желании ощутить на себе
прохладную чистую воду, которая смоет пыль, пот и кровь. Я даже
мечтательно улыбнулась в предвкушении.
- То есть вот так, - я обвела рукой, показывая пространство
перед нами, - было не всегда?
- Нет, Софья, так было не всегда. – взгляд Хорна стал
задумчивым, почти мечтательным. А я расстегнула вторую пуговицу,
приготовившись слушать. – Старожилы рассказывали, что когда-то
здесь было все совершенно по-другому. Горы отделяли нас от
остального мира точно так же, но земля была куда как благосклоннее
к живущим на ней. Леса, поля, густая трава, мягкое теплое лето и
вполне себе уютная зима – вот, что видели мои предки. Мы разводили
скот, выращивали хлеб, собирали грибы и ягоды, и жили в большом
достатке. В те времена нас не ненавидели во внешнем мире, а
торговля шла активно и ко всеобщему удовольствию…