— Объясни этой дуре так, чтобы
поняла, Главк! А потом засунь их под мешки! Иначе нами крокодилов
накормят! Вот ведь стерва! Все желание сразу пропало! Тьфу! И как
они с лысыми бабами спят? Чуть не сблевал!
***
Великий и славный Энгоми полыхал
жарким костром. Когда они приплыли, все уже было кончено. Целая
свора басилеев и командиров ватаг не собиралась мириться с тем, что
кто-то считает себя умнее других. Небольшая торговля Гелона и его
племянника закончилась навсегда вместе со страной Алассия, которая
исчезла, как будто и не было ее вовеки. Стволом срубленного дерева
вынесли ворота, а потом в город ворвались тысячи озверевших за
месяцы осады воинов.
Кулли плыл вдоль берегов бывшей
страны Амурру. Большой и сильный караван царя Сифноса не по зубам
морским разбойникам. Совсем скоро они окажутся дома, лишь сделают
остановку в Угарите, где оставят часть зерна и жалование воинов.
Этот город понемногу приходил в себя, хоть там и десятой части
прежнего населения не осталось.
Кулли смотрел на море и слушал один
небезынтересный разговор, который прямо сейчас шел в трюме.
— Я помню тебя! — это говорила
Нефрет. — Ты тот парень с рынка.
— Да, это я! Твой отец сказал мне,
что тебя украли, и я последовал за тобой и выкупил вас из рабства.
Я рискнул своей свободой и жизнью, чтобы спасти вас!
— Правда? — две женщины изумленно
выдохнули. — Ты просто герой. Ты вернешь нас домой, к родным?
— Не верну! Я плыву на Сифнос. Царь
этого острова предложил мне должность Хери-хесет, «главного мастера
работ», и я буду служить ему.
— А как же я? — услышал Кулли
возмущенный девичий возглас. — Я не хочу на Сифнос! Я даже не знаю,
где это варварское место! Отвези меня домой! Отец заплатит
тебе!
— Нет! Ты станешь моей женой! —
послышался решительный ответ.
— Да ни за что! — взвизгнула
девчонка. — Я тебя вообще не знаю, и у меня жених есть! У тебя есть
дом? Сколько в нем слуг? Какое жалование будет платить тебе царь?
Сколько у тебя земли? А сколько серебра? Сколько ты заплатишь мне,
если мы разведемся? Ну, чего замолчал, олух? Язык проглотил?
Напряжение в трюме все нарастало, а
Кулли наслаждался каждым словом из этой беседы, вспоминая свою
прошлую жизнь и проклятую ведьму-жену. Кулли одинок, и это делает
его счастливым. Он не женат, и не собирается брать новую жену. А
для постельных утех у него рабыня есть.