Преподавателю боевых искусств не часто приходится сидеть в
кабинете, и, видимо, по этой причине мастеру Гроуву выделили
каморку три на четыре, особо не развернешься. Шкаф, рабочий стол,
удобное кресло и неудобный стул для посетителей, да еще узкий диван
у стены, вдоль которого я и нарезала круги. Аромат кофе пропитал
комнатушку насквозь, а на стене мерно тикали круглые часы, отмеряя
время, которого оставалось все меньше.
— Вы же поставили целью завалить меня на этом зачете, —
укоризненно сказала я.
Ходили слухи, что Честера Гроува выперли из спецслужб за
какое-то вопиющее нарушение правил, однако в академии он успел
заработать репутацию въедливого, скрупулезного и дотошного до
ломоты в зубах препода. У меня так точно от него зубы сводило —
стоило лишь вспомнить, с каким небрежным высокомерием он срезал
меня на зачете.
— Раз уж ты собралась идти на боевку, то будь готова к
трудностям, Кэсси, — назидательно произнес он. — Хотя на мой
взгляд, тебе стоит выбрать другую специализацию. Целительство,
бытовая магия, артефакторика… Что-нибудь более мирное.
— Почему бы не позволить мне самой решать, где я хочу учиться? —
полюбопытствовала я.
— Боевка не для тебя, — отрезал мастер Гроув.
— Вот поэтому я и решила обеспечить себе возможность пересдачи,
— пояснила я, остановившись и опершись ладонями о его стол. —
Потому что была уверена, что вы из кожи вон вылезете, лишь бы не
пустить меня на свой факультет!
Он даже не стал со мной спорить.
— Так и случилось, — добавила я. — Плетения Кулькаса мы не
проходили.
— Я упоминал о нем вскользь... Постой, — нахмурился он. — То
есть ты утверждаешь, что не только активировала колесо времени, но
и воспользовалась обратным переносом? Из-за какого-то зачета? Даже
ты не настолько эгоистична!
— Дело не только в зачете, — вздохнула я, вновь опустившись на
стул. — На территории академии произошло убийство. Поэтому я
вернулась к артефакту и, воспользовавшись сохраненным моментом,
перенеслась на три дня назад. Как видите, мои мотивы бескорыстны, а
я сама — сплошь человеколюбие.
— Значит, убийство, — повторил он. — Ну-ну. И кто же умер?
Я посмотрела в голубые глаза, которые светились насмешкой, и
ответила:
— Вы, мастер Гроув.
***
Он не произнес ни звука, наверняка ошарашенный новостью, и я
поспешила его успокоить: