Я едва не подпрыгнул на месте от внезапной догадки. Получается,
две магнитные зоны — Курская и портала барокамеры — пересеклись
между собой и создали временной коллапс. Так что ли? Как с тем
самым кроликом, что вернулся назад с опаленным мехом?
Нужно срочно дождаться Борьку.
Подошёл Алексей.
— Вижу, ты повеселел, как на привал встали. Скоро ужин. Что-то
Борьки нет. Ты тут располагайся, а я с котелками к походной кухне
наведаюсь, там уже очередь занимают. Заодно узнаю, где его черти
носят. Костёр видишь, мужики разводят — вот к нему и подсаживайся.
Идёт? Я сидоры тут оставлю.
И ушёл. Я остался раскладывать плащ-палатки. Если останусь здесь
на ночь, это будет уже вторая ночь в 1943 году.
А вон и Борька идёт, радостно махая рукой. И, похоже, не один. У
меня ёкнуло сердце. Неужели нашел кого?
… Однако это был молодой парень. В лётной форме и с погонами
лейтенанта.
Очевидно, познакомились по пути, подумал я с сожалением.
Ладно, вчетвером будет веселее.
Борьку было слышно издалека. Размахивая руками и почесывая рыжую
шевелюру под пилоткой, он что-то увлеченно рассказывал новому
знакомому. Парень в летной форме с погонами лейтенанта ВВС держался
с Борисом на равных, ничем не выдавая своего офицерского звания.
Сейчас при наступлении такое было сплошь и рядом: офицеры младшего
командного состава нередко сами хлебали суп из солдатских котелков.
Вместе с подчиненными курили у костров, травили анекдоты, а то и
спали, завернувшись в плащ-палатки. Победа над фрицем сближала
офицеров и обыкновенных солдат.
Когда они подходили к костру, я помахал в ответ, а сам заметил,
что летчик одет не по сезону. Теплая куртка, сапоги-унты, совсем
неуместные в эту тёплую погоду. Шлемофон в руке. Через плечо
планшетник, вероятно с картами боевых действий. Сам лейтенант был
едва ли на год-два старше остальных, и казался нормальным парнем:
подойдя ко мне, сразу протянул руку без всяких официальных
формальностей. Крепко пожал и подмигнул:
— Это ты что ли лишенец, как Борька сказал? Не обижайся, он мне
по дороге все уши прожужжал, как тебя из воронки вытаскивал. Меня
Игорем зовут. Просто Игорь, никаких званий не надо, тем более ты
гражданский.
И улыбнулся. Хороший парень.
Я пожал руку, не сообразив вначале, что и ответить.
Возможно, Борька успел предупредить, что его спасённый
подопечный слегка не в себе и малость контужен. Единственное
недоразумение возникало в обоюдном разглядывании обмундирования. Я
смотрел на тёплую куртку и унты лейтенанта, лейтенант в свою
очередь разглядывал заклепки на джинсовой куртке.