— Как перекинуло, чем перекинуло? Что вы несете, к чертям
собачьим?
— Произошел коллапс временной петли, — помощник уже едва не
всхлипывал. — Силой гравитации два заменяющих себя пространства
перемешались, вероятно, между собой. Саша остался там, а летчика из
сорок третьего года швырнуло сюда. Банальный сбой программы.
Повисла зловещая пауза. Старший лейтенант авиации ни черта не
понимал из вышесказанного, продолжая вращать головой в стороны.
Машинально брал из рук кофе, машинально благодарил, совершенно
сбитый с толку. Еще полчаса назад он был под налетом немецкой
авиации, под взрывами и бомбежками, а теперь вдруг оказался в
незнакомом помещении, с незнакомыми людьми. Вспышка света, потеря
сознания — и БАЦ! Какая-то барокамера, какая-то лаборатория с
неизвестными приборами, люди в белых халатах, бред сивой кобылы о
каких-то перемещениях. Где рыжий парень в веснушках, Борька? Где
его друг Алексей? Где тот непонятный гражданский в странной одежде,
назвавшийся Сашей? Где, наконец, советские войска, наступавшие по
всей Курской дуге?
— Вы полагаете, — хмуро начал куратор проекта, — что ваш старший
сотрудник заменился в портале времени вот этим советским пилотом
времен Великой Отечественной войны?
— Так точно! — по-военному отчитался помощник. — При сбое
программы, барокамера, очевидно, выплюнула Сашу в сороковые года, а
вместо него забрала сюда пилота советской авиации…
— Игоря, — снова подсказал кто-то.
— Я уже понял, что Игоря, — кисло отмахнулся начальник. — И ваш
инженер сейчас находится в расположении войск? А вместо него в
барокамеру швырнуло этого бедолагу?
— Выходит, что так… — обреченно пожал плечами младший
сотрудник.
Начальник вплотную приблизился к Игорю. Протянул руку.
— Степан Сергеевич. Старший руководитель института разработок.
Вы, как мне доложили, оказались в капсуле вместо нашего
инженера.
— Это тот Саша, с кем я познакомился у костра?
— Вы его видели? — подскочили все от радости. — Расскажите, что
помните, что произошло, как вы с ним пересеклись?
— Он был в странной одежде, — уже начинал кое-что понимать
летчик. — Шел с колонной наступающих войск. Сказал, отстал от
какой-то своей группы. Нашли его в воронке с мертвым нацистом.
Нашли двое бойцов — Борька и Алексей. Саша примкнул к ним. Нашу
эскадрилью из Мурманска прислали получать новые самолеты, и мы
ночью расположились у костра. Я давал Александру свою фотографию —
они вместе рассматривали ее у костра. Потом заснули. Утром был
налет немецких воздушных асов. Громили машины, разорвали взрывами
колонны. Меня шибануло так, что я провалился в пустоту. А когда
пришел в себя, — он обвел рукой помещение, — увидел вот это.