И умолк, но уже постепенно приходя в себя. Потом спросил:
— Я так понял, меня каким-то образом швырнуло вперед? Какой
сейчас год?
На миг воцарилась тишина. Беря под контроль ситуацию, ответил за
всех руководитель цеха:
— А год сейчас, братец мой… точнее, уже не год, а следующий для
тебя век — ДВАДЦАТЬ ПЕРВЫЙ!
Летчик советской авиации Великой Отечественной войны уставился
на Степана Сергеевича ошеломленным взглядом.
— Да-да, — озадаченно подтвердил тот. — Двадцать первое столетие
для тебя. Поэтому, добро пожаловать в БУДУЩЕЕ, — невесело
усмехнулся он. — А наш старший сотрудник сейчас, вместо тебя,
бороздит носом степи и курганы сороковых годов прошлого века. Вот
такая петрушка, брат мой.
Потрясенный летчик не знал, куда себя деть. Ошарашенным взглядом
обводил незнакомых людей в халатах, примечал аппаратуру, смотрел на
лампы неонового освещения. Все было в новинку, все требовало
анализа и разбора полетов — так бы он назвал данный шок,
приключившийся с ним.
— Похоже, придется тебе пройти со мной, — предложил
руководитель. — В силу сложившихся обстоятельств, поселим тебя в
нашем общежитии, поставим на довольствие. А сами будем разбираться
в этой ситуации.
Кивнул помощнику:
— Сейчас пришлю вам группу специалистов, техников, операторов.
Разберите эту чертову барокамеру по винтику, но любым способом
попытайтесь вернуть нашего инженера назад. Хоть джинна вызывайте из
лампы Аладдина, но чтобы Александр вернулся к своей семье и работе.
А вас, товарищ летчик, — взял он под локоть пилота, — мы попробуем
отправить к себе, в ваше время. Не знаю еще, как это произойдет, но
с этой минуты все мои сотрудники начнут работать над возвращением.
Если два пространства пересеклись между собой — наши горе-ученые
попытаются разделить их назад. Но это уже из области физики.
Следуйте за мной, товарищ старший лейтенант. Нам есть о чем
поговорить. Отдохнете, подкрепитесь, поспите — и тогда я приглашу
наших аналитиков.
Направляясь за ним к выходу, Игорь спросил:
— Война чем закончится? Мы дойдем до Берлина с победой?
— Поговорим и об этом, — уже хитро улыбнулся хозяин. — Ты,
братец мой, узнаешь теперь столько нового! — поднял он лукаво
палец, — что до конца жизни не хватит!
Покидая лабораторию, шепнул военному в ухо:
— Например, узнаешь, кто первым полетел в космос. Или что
означает слово «компьютер». Заодно и увидишь новые для тебя
разработки технологий. Небось, последним совершенствованием у вас
были реактивные «Катюши»?