По
пути в Угрюм я размышлял о предстоящих шагах.
Солнце уже клонилось к закату, когда мы
вернулись в острог. Крепкие стены отбрасывали длинные тени,
напоминая о том, как быстро растёт наше маленькое владение. Скоро
эти земли станут маркой, а я — их повелителем, маркграфом
Платоновым. И это будет только началом моего пути к восстановлению
настоящей империи.
Поужинав, я отправился прямиком в отдельную
комнату, которую распорядился переоборудовать под свои ритуалы.
Помещение находилось в подвале, что создавало идеальные условия для
проведения чувствительных магических ритуалов — постоянная
температура, отсутствие сквозняков и минимум магических
помех.
Выложив необходимые материалы, я осмотрел их:
маленькая шкатулка с крошечными кристаллами Эссенции, флаконы с
разноцветными чернилами, набор тонких кистей из беличьего ворса и
большой пергаментный свиток.
Я
зажёг несколько свечей, расставив их особым образом. Для того, что
я собирался делать, требовалась предельная концентрация. Развернув
свиток, я внимательно осмотрел уже нарисованный контур. Основная
часть рунического круга была завершена мной ещё в Сергиевом Посаде
— концентрические окружности, разделённые сегментами, напоминающие
чертёж сложного механизма. Теперь предстояло дорисовать внутренние
символы, которые придавали всей конструкции действенную
силу.
Обмакнув кисть в серебристые чернила, я начал
наносить первую серию рун. Движения получались точными, уверенными
— словно моя рука помнила этот узор на каком-то глубинном уровне.
Впрочем, так оно и было. Хотя Платонов никогда не изучал подобных
техник, я, видел, как создавал такие схемы мой брат
Трувор.
Память вернула меня в прошлое. Трувор всегда
был книгочеем, тихим и вдумчивым, где я предпочитал меч и прямое
действие, он выбирал перо и обходные пути. Помню, как он бился над
этим ритуалом несколько лет, запершись в своей комнате.
—
Видишь, брат, — говорил Трувор, склонившись над листами с
расчётами, — сила течёт не хаотично, а по определённым каналам.
Если мы научимся их видеть, то сможем обнаруживать магический
потенциал до его пробуждения!
Я
тогда лишь усмехался, считая его исследования интересными, но
малопрактичными. К чему искать спящий дар, когда вокруг столько
действующих магов? Однако Трувор был упрям. Он верил, что истинное
могущество нашей империи будет строиться не только на силе оружия,
но и на силе знания.