Женщина, спасшая моего внука, я хочу сказать тебе слова благодарности. Пусть с большим опозданием, но прими их и расскажи моему внуку о его корнях. Мне нечего оставить ему в наследство кроме пожеланий хорошей жизни и родовой усыпальницы в провинции Фучджоу, в деревне Сямьним.
Женщина, спасшая моего внука, если случится чудо и ты окажешься в благословенном Китае, посети родовую усыпальницу семьи Сиан и возьми с собой моего внука. Там тебе может открыться тайна, о которой ты даже не можешь помыслить. До своего последнего вздоха я буду молить Небо и вашего Иисуса о том, чтобы мой внук, которого про себя я называю Сюэ, простил меня".
Я дочитала письмо, написанное на английском языке, и передала его мужу. Но прочитать его он не успел, в таверну зашел капитан нашего фрегата "Мирный" и доложил.
-Господин полковник, судно готово к отплытию, поторопиться бы следует. Нам потребуется изменить маршрут, мне испанский капитан сказал, что у берегов Южной Америки неспокойно, пойдем по Тихому океану, через Индию.
-Да-да, капитан, мы уже идем, - ответил Илья, подымаясь и обратившись ко мне. - Ну, женушка, не видать тебе Рио-де- Жанейро.
-Ничего, может оно и к лучшему. Каким путем приехали - таким и вернемся.
Я распрощалась с хозяевами таверны теперь уж точно навсегда и приняв от Лучианы корзинку с фруктами, лепешками, и бутылкой вина вышла следом за мужем.
Йерба-Буэна за прошедшие годы расстроилась и теперь действительно походила на город, на будущий Сан-Франциско. Появилось много каменных домов, лавок, да и порт был просто забит кораблями.
-Маменька, наш Ново-Архангельск не пример краше, - заметила София, - а тут пыль одна, и дышать нечем, воздух противный.
-Вот это верно вы заметили, барышня, - сказал Решетов, который решил нас проводить. - Болотами воняет, а пыльные бури в последние время прости замучили.
***
Дети махали с палубы руками, прощаясь с Америкой, а мои мысли занимало письмо старого китайца. Злость на него ушла, но жалости не появилось. Появился интерес, любопытство. Я попросила Илью прочитать письмо. Когда он отложил листок, спросила.
-Что ты думаешь, дорогой, это просто уловка старого человека, который хочет после смерти обрести покой, или он сказал правду, и в этой усыпальнице действительно скрывается какая-то тайна?
-Душа моя, не знаю, что и сказать. Православный человек перед смертью врать ни за что не станет, но кто же язычников разберет? Да и вряд ли мы когда сможем в Китай попасть. Давай мы поступим так, просто забудем об этом письме, хотя бы до той поры, пока не вернемся на Родину.