– Миша?
Он обернулся. У автомобиля стоял
Валериан, одетый в новую шинель и каракулевую шапку. На плечах –
погоны коллежского советника. Он улыбался.
– Здравия желаю, ваше
высокоблагородие! – выдавил Михаил.
– Здравствуй, дружище!
Валериан легко взбежал по ступенькам
и обнял опешившего Михаила, затем обернулся к сопровождавшим.
– Господа позвольте рекомендовать.
Михаил Александрович Зильберман, талантливый хирург и замечательный
человек. Мы с ним служили в лазарете, а потом в медсанбанте. Делили
одну землянку. Ого! – он бросил взгляд на погоны Михаила. –
Коллежский асессор! Поздравляю!
– А я вас коллежским советником! –
нашелся Михаил.
– А-а… – махнул рукой Валериан. –
Каким ветром здесь?
– Прибыл на совещание.
– Так ты теперь командир медсанбата?
Правильный выбор! – похвалил он неизвестно кого. – Как там
сейчас?
«Оперируем», – хотел сказать Михаил,
но вмешался Бурденко.
– Валериан Витольдович, – сказал
недовольно. – Опаздываем.
– Извините! – мотнул головой
Валериан. – Позже поговорим! – шепнул Михаилу и
подмигнул.
Бурденко и Загряжский с Валерианом,
которого сопровождали двое штатских: один с саквояжем и с длинным
тубусом в руках и женщина в шубке, поднялись по ступенькам и вошли
в дверь. Михаил просочился следом. В гардеробе все сняли верхнюю
одежду. На женщине под шубкой оказался белый передник с красным
крестом на груди. А вот Валериан был одет в парадный мундир с
серебряными эполетами и золотым аксельбантом. На эполете – большой
императорский вензель. «Так он и есть лейб-хирург! – догадался
Михаил. – Высоко взлетел».
Встречающие и гости поднялись по
лестнице на второй этаж. Михаил топал следом, стараясь не
привлекать внимания. Затем все вошли в распахнутые двери большой
палаты, которую специально приготовили для совещания. Из нее
вынесли большинство коек, заменив их длинным столом, покрытым белой
скатертью, стульями и кафедрой для докладчика. Несколько коек,
застеленных свежим бельем, в палате оставили. Это Михаил рассмотрел
потом. Пока же, стараясь быть незаметным, просочился внутрь. Не
хотел привлекать внимания, но получилось, что вошел вместе с
высокими гостями, из-за чего нарвался на любопытные взгляды
участников совещания. В них, как показалось Михаилу, читалось
недоумение. Кто этот коллежский асессор в потертом мундире и почему
он сопровождает высокую делегацию? Михаил застеснялся и плюхнулся
на первый же попавшийся стул в первом ряду. Их там стояло несколько
свободных. Через миг Михаил осознал, что ошибся. По обеим сторонам
от него стали рассаживаться сопровождавшие Валериана люди, в том
числе и Бурденко. Только Загряжский с Валерианом прошли к столу.
Получалось, что места приготовили для почетных гостей, а Михаил
нагло влез к ним. Однако пересаживаться было поздно – Загряжский
встал за кафедру.