–
Извините его, герр оберст, – вмешался командир эскадрильи. –
Покойный Нойман был кузеном унтер-офицера. Они росли вместе.
–
Понимаю, – кивнул фон Зюдов. – Распорядитесь, чтобы подали мой
автомобиль.
Спустя пять минут он сидел в «Опеле», катившем по
расчищенному от снега булыжному шоссе. То и дело на пути попадались
группы местных жителей. Под присмотром солдат они сгребали снег на
обочины. При виде автомобиля конвойные сгоняли их с дороги, ругаясь
и не жалея прикладов. Работники забегали в снег и угрюмо смотрели
на проезжавший автомобиль. Мужчины, женщины, подростки. Одеты в
лохмотья, худые лица посинели от холода… Фон Зюдов поджал тонкие
губы и покачал головой.
Через два часа он был в Гродно. «Опель» подкатил к бывшему
губернаторскому дому и остановился у крыльца. Водитель выскочил из
кабины и распахнул пассажирскую дверцу. Фон Зюдов выбрался наружу и
стал подниматься по ступеням. Разглядев погоны, часовые у дверей
взяли на караул. В просторной прихожей оберст снял шинель и
фуражку, сбросил их на руки подбежавшему солдату и поднялся по
ступеням на второй этаж. Там прошел к широким дверям из красного
дерева и толкнул их. В большой приемной за письменным столом сидел
офицер с погонами гауптмана. Завидев фон Зюдова, он вскочил.
–
Доложите обо мне! – приказал оберст.
–
Яволь! – отозвался адъютант и скрылся за дверями кабинета. Обратно
он явился почти сразу. – Герр генерал примет вас, – сообщил
посетителю.
Фон
Зюдов кивнул и прошел в кабинет. Людендорф сидел за заваленным
бумагами столом. Фон Зюдов встал на пороге и щелкнул каблуками.
–
Герр генерал!
–
Проходите, фон Зюдов! – начальник германского Полевого штаба кивнул
на свободный стул у стола. Он подождал, пока посетитель займет
предложенное место, и спросил: – Как поездка?
–
Безрезультатно, герр генерал! – доложил фон Зюдов. –
Разведывательный аэроплан подбит русскими «парасолями» сразу за
линией фронта. Пилот едва сумел посадить на аэродром горящий
«Альбатрос». Наблюдатель убит.
–
Третий случай, если не ошибаюсь? – спросил Людендорф.
–
Четвертый, господин генерал. Еще пять аэропланов просто не
вернулись с задания. Ранее мы стольких не теряли. Потому я и поехал
на аэродром – хотел лично убедиться в достоверности докладов. К
сожалению, они подтвердились. Русские не позволяют разведывательным
аэропланам проникнуть на их территорию. Помимо истребителей этому
препятствует многочисленная зенитная артиллерия, которая выставлена
вокруг железнодорожных станций и штабов. Стреляет она на редкость
метко, заставляя наши аэропланы менять курс или забираться высоко,
а то и вовсе поворачивать обратно. Прежде такого не было, и это
наводит на подозрения.