«Храбрец! – оценил фон Зюдов. – Но и дурак одновременно.
Сейчас сгорят оба».
Этого, однако, не произошло. Подбежавшие к аэроплану солдаты
быстро стащили пилота с крыла, а затем достали и наблюдателя.
Спешили они не зря. Стоило им отойти от аэроплана на десяток шагов,
как тот вспыхнул. Люди брызнули в стороны, но наблюдателя не
бросили.
Фон
Зюдов глянул на стоявшего рядом командира разведывательной
эскадрильи. Тот нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Если бы не
важный гость, наверняка был бы среди подчиненных.
– Я
хочу говорить с пилотом, обер-лейтенант, – сказал фон Зюдов. –
Наблюдатель, как понял, не сможет.
–
Яволь, герр оберст! – вытянулся обер-лейтенант и тут же рванул к
подчиненным. Фон Зюдов только головой покачал. Велел приказать, а
тот побежал сам. Авиаторы, что с них возьмешь? Отношения между
командирами и подчиненными здесь не такие, как в других
частях.
Командир эскадрильи вернулся с невысоким унтер-офицером. На
том была теплая меховая куртка и такой же шлем со сдвинутыми на
него летными очками. Белый след от них явственно выделялся на
забрызганном маслом лице. Из-за этого казалось, что пилоту
загримировали лицо и надели полумаску.
–
Унтер-офицер Херман, герр оберст! – представился он.
–
Расскажите, что видели на той стороне, унтер-офицер, – велел фон
Зюдов. – Сосредоточения русских войск, эшелоны на станциях,
обозы.
–
Ничего не видел, герр оберст!
–
Почему? – поднял бровь фон Зюдов.
–
Не до того было. За линией фронта нас перехватили русские
«парасоли». У них пулеметы стреляют через винт, а не назад, как в
моем «альбатросе». «Парасолей» было много, они маневренней и
быстрее. Пришлось крутиться и уходить. Но мотор они повредили. Сами
видели: едва успел сесть. Проклятые лягушатники! Продали русским
столько аэропланов! Их как клецек в супе – через линию фронта не
перелететь.
– У
пилота нет обязанности наблюдать за землей, – поспешил командир
эскадрильи, – он управляет аэропланом.
–
Что с наблюдателем? – поинтересовался фон Зюдов.
–
Лейтенант Нойман убит.
–
Русские расстреляли его как фазана, привязанного веревкой за лапку,
– добавил унтер-офицер. – Подлетели – и в упор. Эрвин даже ответить
не успел, – пилот внезапно всхлипнул.