Как будто кто—то мягко поправил
моё восприятие, убрав лишние страхи, но оставив меня — мои решения,
мои мысли.
«Но мои ли они всё ещё
?»
На мгновение в груди сжалось
что—то холодное. Я представил, как мои эмоции, мои страхи, даже мои
сомнения — всё это аккуратно подчищено, словно ненужные ветви у
дерева. Остался лишь ствол: рациональный, целеустремлённый…
удобный.
«А если «Башня»решит, что страх мне полезен? Или боль? Или
безумие?»
Но почти сразу же пришло другое
ощущение — лёгкий импульс, будто касание. Не голос, не образ, а…
уверенность.
«Ты — это ты. Только
лучше.»
Я не знал, верить ли этому. Но
и выбора не было.
Сама же «Башня» питалась
золотом, магическими артефактами… и живыми существами, не
созданными ею. Чем больше вкладываешь, тем быстрее ремонтируются
помещения, открываются новые возможности, а миньоны становятся… ну,
чуть менее бесполезными.
А ещё — кристалл теперь был
связан со мной. «Башня» хотела расти. И хотела, чтобы рос я. И
готова была дать мне для этого всё — власть, возможности и силу.
Остальное зависело только от меня.
— Ладно, — прошептал я, глядя
на колодец с чёрной водой под кристаллом. — Значит, бросаем сюда
золото — и «Башня» ремонтируется и улучшается. Артефакты дают ману
для всяких магических штучек и моего и «Башни» улучшения… А если
кинуть туда кого—то живого, то жизнь?
Ещё один импульс. Теперь я ясно
представил, как в воду падает связанный пленник — и «Башня» с
жадностью поглощает его, и даёт мне ряд возможностей стать
здоровее, сильнее, быстрее и увеличивая мою продолжительность
жизни.
— Жутковато, — пробормотал
я.
Миньоны
переглянулись.
— Это… плохо? — спросил один из
миньонов, косолапо переступая с ноги на ногу.
— Нет, — ответил я. — Это…
возможность.
Они переглянулись, и в их
глазах мелькнуло что—то, отдалённо напоминающее надежду.
«Хотя, может, мне просто
так кажется.»
Я вздохнул, глядя на их
уродливые морды, на сгорбленные спины, на пальцы, нервно теребящие
лохмотья одежды.
— Вы… всегда такими
были?
— Какими, Повелитель? — склонил
голову самый бойкий из них.
— Такими… — Я замялся, подбирая
слово. Идиотичными? Примитивными? — Бестолковыми.
Миньоны зашевелились,
забормотали что—то невнятное, и снова тот же ответил:
— «Башня» сломана, Повелитель.
Мы… слабые. Глупые. Когда «Башня» поест… — Он потыкал себя в живот,
будто объясняя. — мы умнее станем. Сильнее.