— Правда?
— Правда—правда! — закивали
остальные, и в их голосах впервые прозвучало что—то, кроме тупого
рвения.
Я прищурился.
— А как же ваша преданность?
Она тоже… усилится?
Миньоны замерли. Потом первый
медленно, очень аккуратно покачал головой.
— Нет, Повелитель. Преданность…
она уже полная.
От этих слов по спине пробежал
холодок.
«Значит, это не изменится.
Что бы ни случилось.»
Я снова посмотрел на
кристалл.
Но страх уже таял, растворяясь
в той же странной уверенности, что и раньше.
«Ты — это
ты.»
И впервые с момента пробуждения
в этом мире я почувствовал не тревогу, а... предвкушение.
Предвкушение новых возможностей. Моя рука всё ещё касалась
поверхности кристалла, когда в голове начал зарождаться очередной
вопрос:
«Что можно сделать с такими
жалкими, но доступными мне ресурсами?»
В ответ — чёткие,
безэмоциональные цифры, всплывающие в сознании:
[Минимальное действие:
10 единиц.]
Десять.
Взгляд сам скользнул к строке
«Жизнь: 9». Всего одна единица…
И её можно добыть.
Я уже встречал здесь крыс, и
рано или поздно их всё равно пришлось бы начать
истреблять.
Так почему не
сейчас?
— Поймайте и принесите сюда
крысу. Живую, — приказал я, не отрывая ладони от
кристалла.
Миньоны засуетились и рванули,
будто играя кто быстрее выполнит приказ Повелителя их босые ноги
зашлёпали по каменному полу, эхо разнеслось по коридорам. Я остался
один в полумраке зала, лишь слабое свечение рун освещало моё
лицо.
Пока они охотились, я продолжил
диалог с Башней.
— Кто такие герои? — спросил я
мысленно.
Ответ пришёл мгновенно, как
удар по вискам:
[Враги. Которых стоит
опасаться.]
— Как называется этот
мир?
[Терранис.]
— Откуда взялись
миньоны?
[Они часть
«Башни».]
— Как долго предыдущий
Повелитель…
Каждый новый вопрос лишь
сильнее убеждал меня: «Башня» была мыслящей лишь условно. Как
примитивный искусственный интеллект, способный лишь на базовые
реакции. Это и разочаровывало, и в то же время обнадёживало, ведь
это значит, что у «Башни» не будет в отношении меня «хитрых»
планов.
Минуты шли, а миньоны всё не
возвращались. Я начал уже подумывать, что они или сбежали, или сами
стали добычей какой—то крысы, когда вдали раздались радостные
вопли.
Через несколько мгновений в зал
ввалилась процессия: десяток миньонов, красующихся как победители,
тащили за лапы отчаянно дёргающуюся тварь. Крыса была неожиданно
крупной — размером с кошку, жирной и явно старой. Её жёлтые зубы
оскаливались, а голос сорвался на пронзительный визг, когда она
поняла, куда её ведут.