Дорога из Хогсмида вела вверх по склону, петляя между каменными
оградами и заросшими кустарником оврагами. Солнце уже село, оставив
в небе тусклый серый свет. Гравий поскрипывал под ногами. В воздухе
висела прохлада, пахло влажной землёй и сухими листьями. За спиной
Уильяма в деревне ещё горели огоньки, где-то хлопали двери и
доносились голоса — отдалённые, почти неразборчивые.
Школьники шли группами, тихо переговариваясь. Иногда кто-то
смеялся или зевал, натягивая шарф повыше на лицо. Моррисон не
обращал на них никакого внимания, пребывая в собственных мыслях на
пути к каменному титану.
Вдали уже виднелись высокие башни замка — тёмные, с редкими
огоньками в окнах. Они казались неподвижными, как будто сторожили
дорогу. Время от времени тропу пересекал ветер, раскачивая ветви и
поднимая лёгкий шорох в траве.
Чем ближе был замок, тем тише становилось вокруг. Разговоры
затихали, шаги становились более уверенными. Сквозь сумрак
проступили знакомые ворота. Дорога сделалась шире и ровнее.
В самом замке коридоры лишь изредка пересекались студентами,
которым по той или иной причине требуется шататься по Хогвартсу в
такой час.
Однако шёл Уильям не в гостиную Гриффиндора, а прямиком к
Выручай комнате, находящейся на восьмом этаже. Требовалось
выплеснуть накопившееся волнение от прочитанных новостей, которые
так и не могли выйти из его головы, будто что-то мешало, какая-то
деталь так и требовала себя заметить, но безуспешно, увы. Моррисон
не обладал продвинутым даром дедукции и небыл способен по одной
статье понять, что именно его смущает. Лишь более развитая
интуиция, но не более того.
Легендарную комнату на восьмом этаже он посетил на первом же
курсе, желая на тот момент лишь убедиться в её подлинном
существовании, и таки да, она действительно существовала. Жаль
только, что книжки из запретной секции там не было возможности
достать, это, пожалуй, её единственный главный минус.
Очень уж манила Уильяма та прорва знаний из всех отраслей,
которые помогут ему стать ещё лучше и чувствовать себя увереннее в
таком беспросветном будущем. А багаж тёмных и не очень заклинаний
за спиной способствуют этому куда сильнее, чем одно только знание
будущего, да и оно, так-то, уже и не факт, что будет даже
относительно похожим из-за эффекта бабочки.