Иногда оттуда доносились звуки, которые трудно было объяснить:
протяжный гул, будто деревья переговаривались между собой, или
лёгкое позвякивание, как будто кто-то тащил цепи по земле. Учеников
строго наказывали за попытки заглянуть туда без сопровождения. Но
когда Уильяму было не плевать на эти запреты, если они мешают
делу?
Достав из кармана пузырёк с кровью фестрала, как лучшим
катализатором для предстоящего, захваченный ещё из дому благодаря
содействию отца, Моррисон принялся аккуратно вырисовывать
ритуальный круг. Никаких рук, до такого варварства он ещё не
опустился. Лишь искусная кисточка, исходящая из крышки, которой и
закрыто хранилище с кровью.
Уильям опустился на колени у кромки расчищенного участка, достал
флакон с кровью фестрала и начал работу. Круг строился точно и без
магии — сначала большая внешняя окружность, внутри неё меньшая, а в
центре — равносторонний треугольник, вершиной на север. Всё было
выведено, как по чертежу: никакой лишней черты, каждый изгиб — на
своём месте.
Между кругами он провёл линии, разделив пространство на шесть
секторов, и заполнил каждый древними рунами и символами, похожими
на углы, изломанные отрезки и спирали. В трёх точках — по северной,
юго-западной и юго-восточной осям — он добавил дополнительные
выносные фигуры: треугольники с вписанными в них формами —
квадратом, шестиугольником и звездой.
Когда круг был завершён, линии выглядели чётко, как нанесённые
тушью, кровь застыла с едва заметным блеском. Уильям проверил
симметрию, убедился, что якорные точки ровные, и поднялся, не
нарушив границ рисунка. Всё было на месте — форма, направление,
баланс.
Довольно улыбнувшись тому, что смог повторить столь не простой
рисунок с первого раза, благодаря опять же, отцу, из-за которого и
потратил целую прорву времени, дабы разобраться в базовой
ритуалистике ещё в возрасте одиннадцати лет, чтобы делать
необходимую процедуру даже без присутствия старших.
Сам ритуал не является чем-то странным. Обычное очищение и
приведение организма в его лучшее состояние. Древний, короткий и
относительно безобидный, но требовательный к себе из-за
единственного ингредиента в виде крови фестрала. Конечно, можно и
своей, но тогда эффект не будет столь явным, все же собственная
кровь тоже успела пропитаться всякой гадостью.