– Не пойду! – буркнул Шулер.
– Ты должен мне услугу, – голос Кутшебы звучал холодно и… жестоко. Даже Ванда вздрогнула от его звучания.
Шулер снова соскочил, но потом опустился обратно на скамейку, сдерживаемый дочерью. Девушка оставила отца и подошла к Кутшебе. Она положила ладонь ему на грудь, заглянула глубоко ему в глаза.
– Вам должно быть очень больно, господин, – прошептала она. – О, как больно! Здесь вы могли бы жить спокойно, без боли, но я знаю, что вы не хотите этого. Папа, мы перед ним в долгу.
– В долгу, – простонал Шулер. – Да будь я проклят, и будь проклят он, и минута нашей встречи! Мы поедем с тобой, Мирек, чтобы ты сдох!
– Мы?
– Дочь со мной. Везде.
Девушка улыбнулась Кутшебе. Невинно, очаровательно. Со скрытой в глазах необузданной силой, которой он был не в состоянии противиться и которую не понимал.
Ноябрь 1964 года по старому календарю, сорок девятый год Предела, двенадцатый год Мира
Чудовищная, пугающая сила, едва обузданная, сопровождала его, когда он крался к крепости, что стояла над главной дорогой, соединяющей Львов с Перемышлем. Разместившийся между древнейшими курганами форт защищал железнодорожные пути частично асфальтной, а частично каменной дорогой, по которой двигались пешие и конные путники. Солдаты, стоявшие в форте, имели опыт борьбы как с людьми, так и с демонами, поэтому у Кутшебы были бы мизерные шансы, если бы он отправился сюда в одиночку.
Поэтому он заранее позаботился о необходимом сопровождении.
Существо, которое он схватил, уже месяц опустошало окрестности Перемышля. Полное ненависти к людям, которые его создали, оно злобно расправлялось с гражданскими и военными машинами, не заботясь о собственной безопасности. Это лишь вопрос времени – когда Перемышль направит против него сильный отряд, специализирующийся на борьбе с демонами. Возможно, чудовище именно этого и хотело – умереть в бою, забрав с собой на тот свет столько противников, сколько сможет.
Кутшеба попытался добраться до него первым. Чудовище очень пригодилось бы ему. Он планировал сначала напасть на одну из тайных лабораторий, в которых производили новых богов на заказ, однако, услышав про обезумевшего бога, Кутшеба изменил свои планы. Объявляя охоту на обезумевшее независимое божество, он не входил в конфликт ни с одной корпорацией, напротив, мог даже рассчитывать на награду, если только ему удастся предоставить доказательства смерти жертвы. А дикий бог был так же хорош, как и прирученный. Кутшебе требовалась сверхчеловеческая помощь этого божества, которое он мог пленить заклинанием, полученным от Змея.