– У меня нет причин опасаться полиции, – годы практики в Золотом городе позволили мне ответить спокойно, несмотря на закипающую внутри злость.
– На самом деле это не повод для гордости, – брюнет вытащил из-за пазухи пиджака портсигар с потёртым гербом на крышке, но тот промелькнул слишком быстро, чтобы успеть его рассмотреть.
– А громкими разговорами мешать окружающим наслаждаться завтраком – это повод для гордости? – осведомился я, тщательно скрывая раздражение. – Или тебе настолько скучно, что приходится использовать столь глупые способы нарваться на дуэль?
Лонгвей чуть откинулся на спинку кресла и почти не сдерживал улыбки – вот кто бы с удовольствием посмотрел, как я с кем-нибудь смахнусь. Да и девушки рядом со мной переменили позы, я физически ощутил их возросшее любопытство.
– Дуэль… – брюнет покрутил в пальцах сигарету.
– У нас не курят, – очень любезно предупредил официант, принимая от баристы две чашки кофе.
– Ещё один раб правил! – брюнет помахал тонкой белой палочкой с табаком, прикусил её уголком губ и ехидно посоветовал. – Не бойся, именно курить я не собираюсь.
Слишком эпатажный.
– С кем имею несчастие общаться? – поинтересовался у меня брюнет.
Я терпелив, но этот паяц… умел раздражать.
– Герцог Марс Берг.
Волна охов и шепотков прокатилась по вагону-ресторану. Большинство здесь не были высшей знатью и не слышали, как я знакомился с моими внезапными попутчицами.
Брюнет неожиданно рассмеялся, выронил сигарету, попытался схватить её, но она соскользнула по пиджаку и закатилась под кресло. Брюнет только рукой на неё махнул:
– Э нет, благодарю за предложение, ваше сиятельство, но, боюсь, дуэль с четырёхкратным победителем всеимперского состязания фехтовальщиков в своей возрастной категории не то развлечение, с которым я хотел бы сталкиваться.
– Тогда и вам стоит вести себя пристойно, – отозвался я с намёком, – во избежание развлечений, с которыми сталкиваться не хочется… сударь.
– Барон Витольд Гадула, – кивнул брюнет и, вытащив ещё одну сигарету, добавил. – У вас и впрямь нет причин опасаться полицейских, верный слуга императора.
Внутри полыхнуло жаром. Вспышки эмоций – не лучший спутник для того, кто должен постоянно скрывать свои настоящие мысли. Но было в этом Гадуле что-то невыносимо раздражающее. Кровь закипала, норовила хлынуть к лицу.