В последующие дни нас гоняли по рутинным патрулям вокруг
Бэквотер-Стейшн и близлежащих опорных пунктов Доминиона. Работа
была изматывающей и однообразной: пыль, жара, редкие стычки с
мелкими группами зергов, просачивающихся через прорехи в
оборонительном периметре. Каждая такая стычка была короткой и
жестокой, напоминая нам, что настоящий враг не дремлет. Но зерги
здесь, на Мар-Саре, казались скорее досадной помехой, чем основной
угрозой. Главное напряжение витало вокруг действий Рейдеров Рейнора
и реакции на них Доминиона.
Новости из «большого мира» доходили до нас обрывками, через
официальные сводки Доминион Ньюс Нетворк (DNN), которые крутили в
столовой, и через слухи, которые расползались по казармам быстрее
любой заразы. И в последние дни эти слухи становились все
тревожнее.
В один из вечеров, после очередного изнурительного патруля, мы
сидели в своей секции казармы. Я чистил винтовку, Лена, как всегда,
что-то изучала на своем датападе, Райли пытался починить свой
разбитый аудио-плеер. Джонсон-«Мертвый Глаз» молча точил свой
боевой нож. Атмосфера была тяжелой.
– Слыхали? – неожиданно произнес Райли, откладывая плеер. –
Говорят, сегодня ночью Рейнор со своими головорезами опять бучу
устроил. Где-то в районе Уайтстоуна.
Уайтстоун – это одно из крупнейших шахтерских поселений на
Мар-Саре, известное своими либеральными настроениями и частыми
протестами против политики Доминиона.
Лена подняла голову от датапада.
– Официальные сводки молчат. Но по неофициальным каналам проходит
информация о серии взрывов и нападений на административные здания
Доминиона в Уайтстоуне. Есть жертвы среди солдат и лоялистов.
– Рейнор совсем распоясался, – хмыкнул Джонсон, не отрываясь от
своего ножа. – Чует слабину Доминиона здесь, вот и куражится.
Я почувствовал знакомый укол тревоги. Уайтстоун… Это было то
самое место, где, если верить хроникам, которые я тайком изучал (на
том самом чипе от Килгора были не только карты), Рейнор начал свою
открытую кампанию против Менгска на Мар-Саре, уничтожая символы
власти Доминиона. Он «учинял дебош», как выразился бы какой-нибудь
репортер DNN, если бы ему позволили говорить правду.
– DNN передает, что это «террористическая атака, направленная на
дестабилизацию обстановки и запугивание мирного населения», – с
сарказмом произнесла Лена, пролистывая что-то на экране. – Конечно,
они не упоминают, что «мирное население» Уайтстоуна, по слухам,
чуть ли не с цветами встречало Рейдеров.