- Обычный пустынный монстр, - пожал
плечами кшатрий, что рос на границе с Османской Империей и потому
лучше большинства других членов отряда был знаком с её флорой и
фауной, особенно если та особенно опасна. – Такие вот скорпионы,
владеющие магией яда и земли, регулярно в более обжитые земли
пытаются переселиться, когда им в родных пустынях становится
голодно, ибо сами-то они вымахали здоровые, а жрать там особо
нечего...А тут вон ему сколько костей лежит человеческих и даже
демонических. Не свежая дичь, конечно, но подобные тварюшки в диете
не сильно привередливы.
- Ну, им ничего другого и не
остается, ибо тут теперь как в пустынях – жрать нечего! После
демонов в этих краях не осталось ни крестьян, ни их скота, ни даже
какой-нибудь дичи, которую бесчисленные тысячи адских тварей тоже
заодно всю переловили. – Хмыкнул волшебник, доставая из-за пояса
кривой кинжал и начиная сканировать лежащую перед ним тушу, чьи
многочисленные лапки все еще конвульсивно подергивались. Потрошить
подобную добычу следовало с умом, во всяком случае, если есть
желание взять из неё именно ценные с точки зрения алхимиков и
артефакторов органы, а не просто какие-нибудь куски мяса, которые
вряд ли даже в приготовленном виде будет жрать кто-нибудь кроме
выходцев из нижних планов или призванного в армию Северного Союза
амбициозными князьями ополчения, у которого уже давненько начались
проблемы со снабжением. – Зато можно считать, что сегодня мы свой
долг выполнили! Вражеских диверсантов тут не было, иначе бы этот
скорпион точно попытался их сожрать и помер в процессе...Или не
помер, но если он тут парочку каких-нибудь залетных
импов-соглядатаев прикончил, то и меня, и наше командования это
тоже устраивает!
Дополнительный пролог. Дела дворцовые.
Много роскошных дворцов стояло на бескрайних просторах
Возрожденной Российской Империи, и много из них так или иначе
принадлежали её правителю. Какие-то аж с царских времен остались,
какие-то были отобраны у высших лидеров Союза Орденов, сгинувших
вместе с установленной ими же республикой, какие-то и сам император
повелел построить для себя или своих многочисленных
родственников...И практически все придворные считали, что это очень
удобно. Если где-то стоит плохая погода, то чем её менять, проще
перенестись порталами туда, где тепло или, по крайней мере,
солнечно. После роскошного пира, когда вино льется рекой, молодые
высокородные забияки по какому-нибудь поводу выясняют отношения
друг с другом, разбрасываясь в разные стороны боевой магией, а
парочки тайком милуются по темным углам или открыто удаляются в
сторону ближайшей спальни, не нужно ждать, пока слуги уберут
объедки, подметут осколки стекла и перестелют простыни, куда лучше
отправиться в другой достойных лучших людей государства комплекс и
продолжить веселье. Да и во время войны можно было не слишком
переживать, если противник в попытке обезглавить Возрожденную
Российскую Империю сожжет несколько дворцов. Во-первых, не факт,
что он угадает с тем, какой именно ему надо атаковать вот прямо
сейчас, дабы добраться до монарха и его ближайшего окружения.
Во-вторых, пока враги будут разгрызать системы обороны, в каждом из
императорских дворцов превосходящие по надежности барьеры
приграничных крепостей, обитатели этого места почти наверняка
успеют приготовиться к бою или сбежать. В-третьих, если все-таки
пару-тройку резиденций правителя порушат заграничные недруги или
свои отечественные остолопы, которые слишком расшалились, то
представителям двора не придется терпеть всякие ужасные лишения
вроде необходимости ютиться всего-то в семикомнатных апартаментах,
ходить по одним и тем же лестницам со слугами, не иметь возможности
посетить бассейн или заняться магическими опытами, о которых не
стоит знать посторонним, в одной из прекрасно подготовленных
лабораторий, стоящих по соседству с темницей и пыточными... Правда,
содержать столько дворцовых комплексов, каждый из которых стоил как
несколько крепостей и имел штат слуг, превышающий население
некоторых деревень, было несколько накладно, но император и его
придворные об этом не переживали. В конце-концов, разве не для того
и существует Возрожденная Российская Империя, чтобы им жить удобнее
было?