— Это был не несчастный случай, — доложил Титан. — Солдат
действовал по прямому приказу. У них есть инструкция: уничтожать
любых "мутантов", приближающихся к их зоне.
— Они рассматривают нас как угрозу, — горько сказал Нексус. — Не
как партнёров, а как врагов.
— Или как ресурс, — тихо добавила Елена. — Они целенаправленно
собирают информацию о грибнице, игнорируя философскую и этическую
стороны нашего симбиоза.
Антон стоял у окна, глядя в сторону временного поселения "Нового
Ковчега". Внутри него боролись противоречивые чувства.
Разочарование, горечь, но также понимание, что этого следовало
ожидать.
— Люди не изменились, — произнёс он наконец. — Апокалипсис не
сделал их лучше. Не заставил задуматься о новых формах
сосуществования.
— Не все люди такие, — возразил Святогор. — Наша община...
— Ваша община — исключение, — перебил его Антон. — Вы изначально
искали новый путь, даже до катастрофы. Большинство же... просто
хочет вернуть старый мир, со всеми его пороками и
несправедливостями.
Он повернулся к Совету:
— Мы пригласим министра на разговор. Потребуем объяснений и
выдачи виновных. Но я уже знаю, что услышу оправдания,
двусмысленности и завуалированные угрозы.
***
Встреча с министром подтвердила худшие опасения Антона. Бывший
политик выражал формальные сожаления о "прискорбном инциденте", но
между строк ясно читалось отсутствие реального раскаяния.
— Мои люди обучены реагировать на угрозы, — говорил он с ледяным
спокойствием. — А ваши... существа выглядят угрожающе для
нормального человека.
— "Нормального"? — переспросил Антон. — Вы определяете
нормальность по внешности?
— Я определяю её по генетической идентичности с homo sapiens, —
отрезал министр. — Всё остальное — мутации, вызванные вирусом.
Аберрации, которые необходимо изучить и, возможно, исправить.
Эта фраза окончательно выдала истинные намерения группы. Они
видели в эволюционировавших существах не новую форму жизни, имеющую
право на существование, а ошибку природы, требующую
"исправления".
— Думаю, нам нужно пересмотреть условия вашего пребывания на
нашей территории, — холодно сказал Антон. — До выяснения всех
обстоятельств инцидента и уточнения ваших долгосрочных планов.
Министр поднялся, его лицо приобрело жёсткое выражение:
— Вы не понимаете своего положения. Мы не просто группа
беженцев. Мы представляем законную власть, сохранившую
преемственность от прежнего правительства. У нас есть ресурсы,
оружие, технологии. И самое главное — у нас есть план
восстановления контроля над территорией.