Ефросинья стала носить платок, плотно облегающий её голову и скрывающий косу. Она старалась поменьше выходить на улицу, но люди болели, и она вынуждена была к ним ходить.
Как то к ней пристал пьяный полицейский. Ей никак не удавалось от него отцепиться. Помогла собака, кем-то выпущенная со двора. Она остервенело лаяла на пьяного полицая и тот, забыв про Фросю, стал отбиваться от неё, а затем, сняв с плеча винтовку, начал стрелять по псу. Но, то ли он был такой меткий стрелок, то ли выпитый самогон был крепок, то ли пес был слишком быстр, но попасть в него он не смог. А Фрося, воспользовавшись этим, заскочила во двор нужного ей дома. Но с тех пор она ходила по дворам только вечером и ночью.
Недели через три после прихода немцев в село, в одну из хат, стоящих ближе к лесу, постучались наши солдаты, выходящие из окружения. Под утро в село ворвались немцы и захватили их спящими в хате. Разговор был недолог. Тут же во дворе солдат и расстреляли, а хозяев хаты повесили на площади в присутствии согнанных жителей. Эта страшная картина развеяла последние сомнения в перспективах «новой свободной» жизни даже у тех, кто ещё в чём-то сомневался.
Однажды ночью постучались и к Ефросинье.
– Кто? – спросила она через окно. – Чего надо?
– Впусти, хозяйка, – раздался громкий шёпот.
– Вы кто?
– Дед пихто! Сначала впусти, потом говорить будем.
Вздохнув, Ефросинья прошла в сени и открыла дверь. В неё проскользнули два человека.
– Запри, – сказал один из них, показывая на дверь. – Кто в хате ещё есть?
– Вы кто? – снова спросила она.
Для оказания помощи войскам, отступающим из города, вокруг него действовали диверсионные группы, которые совершали взрывы мостов, выводили из окружения небольшие отряды бойцов, уничтожали немецкие продовольственные отряды.
– Это долго объяснять, да и не время сейчас. Свои мы, свои. У нас в лесу раненый. Нам бы йода, да бинтов.
– Где раненый? Далеко отсюда? Куда ранен? – Говоря это, Фрося начала одеваться.
– Ты что, милая, с ума сошла? С нами идти не надо.
– А это я вас забыла спросить. Ты что, доктор? – Спрашиваемый солдат отрицательно покачал головой. – Ну, так помалкивай.
Она взяла свою медицинскую сумку.
– Куда идти?
– Ну, ты и сурова, мамаша, – удивлённо сказал второй. – Прямо, как наш старшина. Что ж, пошли.
Они вышли во двор, затем вдоль забора прошли к речке. Там, перебравшись через мосток, вошли в лес. Километра через два их окликнули.