— Что значит «необходимо избавиться»?
Я же ему… Брат.
— Для тебя новость, что Вратари
конечны? Что наше Сердце разрушимо, как и оболочка?
— Нет.
— Необученный Вратарь в каком-нибудь
отдаленном и опасном мире — простое решение данного
вопроса.
Два огромных мутных глаза будто
прощупывали меня изнутри. От них нельзя было ничего утаить. Поэтому
я и не пытался. Просто стоял, молчал и ждал своей участи. То есть в
кои-то веки вел себя как настоящий Вратарь.
— Но я считаю, что именно такие
Братья, как ты, нам и нужны. Грядут сложные времена. И Вратарям
необходимо меняться. Возможно, свежая кровь поможет. Но оставлять
тебя в группе нельзя.
— И что же делать?
— Скажем так: мы устроим тебе
небольшую практику.
Иногда я закрывал глаза и чувствовал
что-то странное. То, что не должны чувствовать Вратари. По крайней
мере, ни Первый, ни Четвертый, ни даже Второй подобного не
испытывали. Я видел полукровку. Человека-корла. Странного,
несуразного, так непохожего на меня.
Но его образ был настойчив, как запах
рыбы и водорослей в Ооонте. И вместе с тем непонятен. Почему этот
полукровка являлся мне, чего хотел?
— Брат, ты долго будешь песчинки
считать? — спросил меня провожатый.
Он был самым обычным Вратарем. Всего
лишь на одну ступень выше меня. Таким я должен был стать после
инициации. Разве что Брат был более опытен. Меня так и подмывало
спросить, почему он не стал инструктором. И вообще, от чего зависит
проход к следующей ступени инициации?
— Я задумался.
— Вратарь должен действовать, а не
думать. Все, что надо, уже заложено в твоей матрице.
— Надо кому?
Простой, казалось бы, вопрос заставил
Брата замолчать. Он посмотрел на меня из-под шлема. Я часто видел
такой взгляд. Обычно у остальных Вратарей, когда я говорил что-то
не то, отличное от того, к чему они привыкли.
— Брат, а где находится Ооонт? — я
решил сменить тему.
— Между Калоном и Архейтом. А зачем
тебе?
— В библиотеке есть информация про
многие миры. Но я нигде не видел карту их расположения.
— Потому что ты заполнишь ее
самостоятельно. Как и каждый Вратарь. Распорядитель же выдал тебе
путевой лист. Он должен был отобразиться.
— Да? — недоверчиво спросил
я.
Нет, один из Братьев неподалеку и
правда долго говорил с моим нынешним патроном. А после дотронулся
сначала до его головы, а потом до моей. Правда, я думал, что это
вроде обряда.