- Отпусти их!
- Ваше высочество, но…
- Я сказал, спустить с цепей.
Трое псов обходят меня со всех сторон, тщательно принюхиваются. А потом ложатся вокруг, касаясь лохматыми боками, закрывая кольцом. Дрожащей рукой касаюсь тяжёлой густой шерсти.
Да, вы помните. Я знала.
- Надо же! А это может быть интересно.
О, да! Улыбайся, пока можешь, принц. Очень скоро тебе станет не до смеха.
Ведь я пришла тебе на погибель.
2. Глава 2
- Где ваше сопровождение, княжна?
Принц осматривает снежную пустошь за моей спиной, как будто думает, что в сугробах спрятался как минимум караван слуг.
Напрасно.
Они решили, что всё внимание принца должно быть сконцентрировано на мне.
- Прибудет позже. Всё, что мне нужно, со мной.
И это правда. Тонкая сталь в ножнах успокаивающе холодит бедро под юбкой. Батарея склянок в ячейках на поясе – из такого прочного стекла, что не должна была побиться при переходе через портал.
Вольфред скептически вздёргивает бровь.
- Впервые вижу невесту, жизненно необходимые вещи для которой не обрывают руки как минимум десяти носильщиков.
Мы медленно идём рядом через бескрайнее заснеженное поле. Инстинктивно стараюсь держаться так, чтобы между мной и принцем был лохматый бок снежного пса, грею руки в густой шерсти. Это успокаивает.
Ничего не отвечаю. Лучше поменьше говорить, чтобы случайно не наговорить лишнего. Эта мудрость не раз меня в жизни выручала, а сейчас особый случай.
А вот на принца так не-вовремя напало желание поддержать светскую беседу, пока мы тащимся от портала до королевского дворца Северных стражей. Ужасно неудобное расположение этих магических ворот в полуночные земли когда-то было выбрано из соображений безопасности. И оно прекрасно себя оправдывает. С крепостных стен пустоши просматриваются на много миль. Ни одна вражеская армия не подберётся незамеченной, даже если взломает портал.
Ну своим ходом, без портала, идти до оплота Северных стражей через мёртвые и безжизненные земли, перечеркнутые сетью глубоких разломов, никто в здравом уме не станет.
- Как вы завоевали расположение моих псов? Вам кто-то подсказал, что путь к сердцу принца лежит через его питомцев?
Меня аж дрожь пробрала.
А этот принц не стесняется задавать неудобные вопросы! С ним надо быть крайне, крайне осторожной.
- Меня с детства любят животные. У своих собак спрашивайте, за что.