— Мар! Вернись сейчас же!
Я только оскалился, ведомый
непреодолимым ощущением спешки. Надо было бежать, я должен был
успеть найти хозяина и что-то ему сказать… или показать? А может
быть, куда-то отвести? Это я помнил довольно смутно. Зато
чувствовал, что должен поторопиться, и совершенно точно знал, куда
идти.
Вернувшись в хозяйское логово, я тихо
заскулил: хозяина тут не было, но времени его искать почти не
осталось. За окном бушевала буря. От свирепых порывов ветра дрожали
стекла. В окна то и дело стучались мелкие льдинки, но я лишь
смотрел на них издали и не двигался. А встрепенулся только после
того, как где-то далеко-далеко, почти на грани ощущений, прозвучал
такой знакомый, родной и долгожданный голос потерянной стаи,
которая наконец-то вернулась. Сюда. Ко мне, по пути призывая своего
потерянного собрата.
Звон разбитого окна и шум
распахнувшейся двери слились с бешеным воем ветра, который с ходу
ворвался и освобождено закружился по мгновенно промерзшему логову.
Над моей головой взвихрился целый хоровод из колючих снежинок, по
морде… нет, пока еще по лицу… легонько застучали крохотные ледяные
комочки. Зима пришла… а вместе с ней метель… и стая. А следом за
зимой пожаловала и ее величественная хозяйка, которую я имел право
и одновременно честь называть своей второй матерью.
— Мар!— неожиданно выдохнул из-за
спины чей-то встревоженный голос.
Я неохотно отвернулся от балкона, за
которым метались и завывали гигантские тени. Неожиданно вспомнил
имя: Тизар. Узнал его голос. А когда увидел его побелевшее лицо,
хрипло уронил:
— Они зовут…
— Нет, Мар! — ахнул маг, когда я
рывком содрал с себя рубашку и босыми ногами ступил в сугроб,
который уже успело намести возле балконной двери. — Стой! Еще не
твой срок!
— Напротив. Я здесь лишь гость… да и
появился не в свое время.
Маг, кажется, сказал что-то еще, но я
уже не слушал — все мое существо тянулось туда, в глухую ночь, где
посреди яростно завывающих вихрей на мгновение проступили очертания
огромной волчицы.
Я почувствовал ее сразу. Всего один
взгляд из темноты, и я уже не мог оторвать глаз от двух знакомых
ярко-синих звезд, которые на фоне ночи смотрелись так потрясающе
уместно. Она стояла поодаль, терпеливо дожидаясь моего решения. Она
искала меня, непутевого волчонка. Звала такими же долгими холодными
ночами. Иногда я даже слышал ее, просыпаясь в поту под самое утро.
Но почти сразу забывал. И лишь сейчас увидел, как недавний сон
превращается в реальность.