Её глаза сверкнули сквозь слёзы. Сама гордость во плоти: даже
оскорблённая, даже против своей воли выданная замуж, она держалась
с достоинством аристократки.
— Не, — помотал головой. — Я не обязан.
Поднялся с дивана и подошёл к окну. Ночной Константинополь
раскинулся передо мной во всей красе. Огни факелов и ламп освещали
улицы, создавая впечатление, что внизу раскинулось звёздное небо.
Где-то вдалеке звучала музыка, доносился запах еды и
благовоний.
Обернулся к Зейнаб. Она всё ещё стояла на том же месте, словно
приросла к полу. В руке сжимала небольшой кинжал, богато украшенный
драгоценными камнями. Судя по всему, это и есть тот самый свадебный
подарок, который я должен был принять.
В её взгляде читалось непонимание. Она явно не ожидала такой
реакции. Может быть, ей рассказывали о русских варварах совсем
другое? Что я наброшусь на неё, как дикий зверь?
— Послушай, — сказал, смягчив тон. — Нам обоим этот брак
навязали. Я не стану принуждать тебя к тому, чего ты не хочешь, и
ты не сможешь меня убить из-за клятвы крови. Так что будет лучше,
если мы просто поспим. Завтра тяжёлый день.
Зейнаб медленно опустила руку с кинжалом. В её глазах мелькнуло
что-то похожее на... уважение? Трудно сказать.
На этом наше общение закончилось. Я снова улёгся на диван.
Повернулся спиной, давая понять, что разговор окончен. Девушка
какое-то время стояла рядом, но хотя бы слёзы перестала лить. А ещё
зачем-то долго на меня пялилась. Не знаю, о чём она думала в тот
момент.
Наконец-то Зейнаб подошла к кровати и легла. Жалко ли мне её?
Вообще нет. Не я решил использовать девушку в политической игре.
Мне её навязали. И этого бы не случилось, не встань она вместе со
своим отцом на моём пути.
Я наблюдал за Зейнаб через своих многоглазиков. Она лежала, не
двигаясь, но я знал, что не спит. Её дыхание было слишком неровным
для спящего человека.
Власть, титул, сила... Порой это даёт не только возможности, но
и накладывает обязательства. Зейнаб плакала. Тихо, почти неслышно.
Под эти звуки я дремал.
Комната постепенно погружалась в темноту по мере того, как масло
в лампах выгорало. Лунный свет проникал через окно.
Уже решил, что с Зейнаб делать, как и с новым титулом и землями.
Насколько бы было проще, если бы дали просто графский титул.
Ничего, мой род станет только сильнее, и я буду лучше готов ко
всему, что меня ждёт дома.