Мне всё больше нравился этот мир. И, кажется, у нас это было взаимно. По крайней мере, без малейшего моего вмешательства в вероятности навстречу то и дело попадались красивые вещи, приятные улыбки, интересные произведения искусства, забавные амулеты, милые дети… Мир будто бы улыбался мне в ответ, и что мне оставалось, кроме как ответить ему ещё более приветливой улыбкой? В жизни и в магии всё и всегда строится на взаимности.
— Выпьем чаю, — сказала я, — хочу попробовать вон тех сладостей.
Моя компаньонка, по совместительству переодетый пророк (он предсказуемо выбрал именно этот вариант, потому что в женском облике и за вуалью его намного сложнее узнать), слегка укоризненно воззрилась на меня. Я же в который раз подивилась превратностям судьбы. Ну как же меня угораздило, а? Баел будет орать чайкой, когда узнает! С другой стороны… Возможно, я если не единственный, то то точно один из очень немногих монстров, которым прислуживали настоящие пророки. Ну разве не забавно?
— Мы прячемся, если моя леди не забыла, — напомнил мастер Лин мягко. — И спешим.
— Это вы прячетесь и спешите, а я — отдыхаю, — отмахнулась я. — И потом, никто в здравом уме не станет искать вас в чайной.
— И всё же, это не совсем прилично.
— Что именно?
— Для знатной девы пить чай в таком заведении.
— А где мне положено пить чай?
— Дома.
— Звучит скучно. Меня забьют камнями, если я, о ужас, нарушу это правило?
— Нет, но вас могут посчитать неприличной. И не взять замуж.
— Ох, боюсь!.. Идёмте скорее. Чем быстрее меня посчитают неприличной, тем спокойней будет у меня на сердце.
Он слегка поджал губы, явно выражая неодобрение.
— В некоторых вопросах вы излишне прямолинейны и бесстыдны.
Ох. А ведь этот ещё наверняка весьма прогрессивен, что обычно свойственно ему подобным! Каково же положение дел для среднестатистического рабочего, например?
Уф. До чего же я всё-таки от подобного отвыкла.
— Я полагаю, для древнего зла это вполне простительно... А теперь — чай? С пирожными. И желательно без проповедей.
Мастер Лин тихонько вздохнул, смиряясь с неизбежным.
— Я всего лишь не хочу, чтобы из-за вашего незнания этой культуры вы были поняты неправильно, — отметил он. — Как ни крути, а я отвечаю за вас.
Я подозрительно на него покосилась.
— Вы ещё не забыли, что я жуткий монстр, которого вы подозревали в желании уничтожить мир?