находился на
границе великого герцогства, так еще издавна на эти земли
претендовали и Грахцен, и
Фирлан.
Стена осталась позади, подковы зацокали
по брусчатке, и кучер почти сразу придержал лошадей, а
сидевший рядом с ним охранник принялся безостановочно дуть в
почтовый рожок, требуя освободить дорогу. Помогало это мало:
не слишком широкую улочку заполонили повозки, верховые и
отчаянно лавировавшие между ними пешеходы. Валивший из печных
труб дым серой пеленой растекался меж домами, в горле
моментально запершило, и я прикрыл боковое окошко, вспомнив
свежий воздух сельской местности с некоторой даже
тоской.
Ехали недолго — почтовую станцию
обустроили неподалеку от городских ворот. Там я выбрался из
кареты и закинул на одно плечо подсумок, а на другое водрузил чехол
со штуцером брата Гила. Мне и в голову не пришло
передать мушкет представителям ордена Герхарда-чудотворца;
оставил его себе в качестве своеобразных
отступных.
—
Уважаемый! — окликнул я кучера. — Вселенская комиссия где в
вашем славном городе располагается?
Дядька озадаченно сдвинул шляпу и
почесал затылок. Затем указал на одну из улочек.
—
Прямо до площади Святого Рейна, там второй поворот направо, а
дальше спросите, как найти Лёндуссин.
—
Благодарю! — кивнул я и двинулся в указанном кучером
направлении.
Первым делом следовало поставить в
известность о своем приезде магистра-управляющего, затем я
намеревался отыскать Уве и Микаэля, а после озаботиться поисками
жилья. Еще в мои планы входило вымыться, подстричься и
посетить портного, и лишь тогда придет время подумать о
визите к герхардианцам. Будь моя воля — не ходил бы к ним
вовсе, ибо ничего хорошего грядущая беседа отнюдь не
сулила.
И
дело было не только в мертвых братьях — в конце концов,
ответственность за их гибель лежала на пустившемся в бега
инкубе! — но и в некоей расписке, согласно которой
ответственность за Руне Фалька брал на себя ловчий ордена
Герхарда-чудотворца брат Стеффен. Архиепископ
Фредрик едва не прослезился от счастья, когда та
попала ему в руки, и по столице немедленно поползли слухи
один невероятней другого.
Герхардианцы упустили демона!
Герхардианцы упустили дюжину демонов! И не демонов, а князей
запределья! И не упустили, а призвали и не сумели удержать
под контролем! Войско одержимых и вовсе за пару дней
пересудов выросло с полудюжины беглых солдат до тысячи
человек, которые уже выдвинулись маршем на столицу
герцогства.