— Мы готовы к отъезду, Ваша светлость.
***
В Морнвельд они приехали уже затемно, идеально к назначенному
времени.
Торжественный залп орудий разорвал ночную тишину, и на мгновение
фасад дворца вспыхнул в огненных отсветах, будто сам камень пылал.
Почетный караул замер в безупречном строю — их позолоченные кирасы
отражали факельный свет, создавая иллюзию сотни маленьких
солнц.
"Игра началась", — Рейнар почувствовал, как в висках застучал
знакомый ритм, тот самый, что предшествовал каждому сражению.
Дверца кареты открылась с театральным скрипом. Он ступил на
мраморные ступени и тут же увидел слугу, приветствующего его низким
поклоном.
Тронный зал встретил его гробовой тишиной, нарушаемой лишь
шелестом шелков и звяканьем украшений.
— Прибыл представитель государства Люмиэль, племянник Императора
Ориона Илленвейна, Рейнар Илленвейн, герцог Сольвейн.
Последние слова герольда раскатились под сводами, когда он
переступил порог — и сразу ощутил на себе сотню взглядов под
раскатистые звуки гимна его страны.
Публика была в самом деле изысканной, и герцог внимательно
вглядывался в лица, стараясь запомнить как можно больше людей и
деталей. В центре стояли Император и Императрица. Его мозг работал
с сумасшедшей скоростью, обрабатывая огромное количество деталей и
быстро отфильтровывая ненужные и сохраняя то, что посчитал ценным.
По правую руку от Императора стояли мужчины, по левую руку от
Императрица стояли женщины. Он быстро опознал представителей
Инквизиции, они легко выделялись темными одеяниями и тем, что
стояли ближе всех к Императору. Далее шли советники, видимо, от
Старшего к младшим. Рядом с Императрицей стояли, несомненно,
фрейлины, их лица он пока не мог разглядеть.
Рейнар, наконец, преодолел расстояние от входа до Императора и
Императрицы и склонился в приветствии.
— Герцог Сольвейн, счастлив приветствовать вас в Морнвельде!
— Ваши Величества, благодарю вас за прием. Мой Император шлет
вам сердечный привет и скромные подношения в знак добрых
намерений.
— Мы передадим официальное благодарственное письмо и ответные
дары, герцог. Сегодня великий день в истории наших государств!
Сегодня мы положим начало миру между Морнвельдом и Люмиэлем. Нам
предстоит большая работа, но уверен, что совместными усилиями мы
сможем преодолеть все трудности! Надеюсь, вам понравится у нас!