Воздвигнутый по приказу Мордена Альдебранта, того самого
Императора-мятежника, он содержал в своих стенах редчайший минерал
— "жилы антимагии". Два алтаря — на первом и втором этажах — словно
каменные сердца, вырезанные из этой странной породы, гасили любое
колдовство в своих чертогах.
Храм строился как убежище — простолюдины могли толпиться в его
обширных залах, аристократы и инквизиторы укрывались в личных
покоях. Некоторые знатные дома и вовсе проложили к нему тайные
ходы.
И теперь именно там предстоит подписать договор...
Тяжёлый стук в дверь вырвал его из раздумий.
— Войдите.
Дверь распахнулась с такой силой, что дрогнули свечи. В комнату
ввалился капитан Теодор Нортон — широкоплечий, как медведь.
— Ваша светлость.
— Что думаете, капитан?
— Диверсия, как вам уже доложили, вероятно будет направлена
извне. Наши шпионы будут бессильны помочь нам, им нельзя выдавать
себя. Телохранители будут с вами в Храме без возможности
использовать магию. Рискованно.
— Его Величество Элиан писал, что его стража будет обеспечивать
порядок в городе. Также его люди обыскали сам Храм, ничего
подозрительного не было найдено.
— Полагаться на них нельзя. Мы не знаем, кого завербовала
Инквизиция.
— Думаешь, они рискнули бы связаться с магами?
— Это уже не те фанатики, что жгли еретиков на площадях, Ваша
светлость, — капитан обнажил ровные зубы в усмешке. — Теперь они
просто пауки в подворотнях власти.
Рейнар сжал кулаки:
— У нас нет выбора. Нам нужен договор.
Нортон неожиданно достал из-за пазухи набор хрустальных ампул с
полупрозрачной золотистой жидкостью:
— Наш козырь. Новинка придворных алхимиков — Эликсир баланса. Не
панацея, но дает шанс против яда, стали и... других сюрпризов, — он
бережно поставил флаконы на стол. — Сильные зелья нельзя совмещать,
к сожалению — может взорваться кровь. Так что будем
довольствоваться небольшой защитой, но по всем фронтам.
— Замечательно. Снабди им телохранителей. Мы выдвигаемся через
час.
— Так точно! — Теодор Нортон откланялся и покинул комнату.
Рейнар провел ладонью по лицу, ощущая под пальцами чуть отросшую
щетину.
"Сосредоточиться", — приказал он себе, сжимая виски. Сегодня
любая ошибка будет стоить жизни. Даже мысль о
ней, ее бархатных глазах, что
преследовали его во снах, были сегодня опасной роскошью.
***
Встречали их на сей раз при свете дня. Погода, казалось бы,
благословляла предстоящее заключение мира — светило редкое для
Морнвельда и его столицы солнце, в воздухе все еще ощущалась
приятная свежесть ночного дождя. Редкие на улицах города небольшие
деревца сверкали все еще не высохшими хрустальными каплями.