Конечно,
это мелочь в сравнении с ежедневными статьями расходов и доходов
княжества, но всё равно… Самое большое, что он получал до этого,
– девяносто тысяч. Небольшая премия,
которую можно было бы направить на что-нибудь необходимое.
Например, на обучение новых магов и бойцов взамен погибшим на войне
или на укрепление приграничных территорий рядом с Шлёнским
герцогством.
На жизнях
вторженцев, что проникали в этот мир едва ли не каждую неделю, был
построен целый бизнес. Иногда они проникали целыми десятками, а то
и сотнями. Иногда каждый день в разных уголках мира. Князь был
уверен, что благодаря его усилиям вскоре коллекция императора
пополнится. Когда вторженец молод, он подобен вину. Лучше заковать
его в цепи и дать его жизненной силе настояться, чтобы и император
впоследствии здравствовал долгие годы.
***
Утро
началось с кофе. Интересный напиток… Кажется, будто я его уже
пробовал. Или что-то похожее там, в своём мире.
Это
ощущение дежавю скорее веселило, чем напрягало. Я замечал отсылки в
увиденном здесь и вспоминал места, где меня больше никогда не
будет. Места, которых больше не существует…
Это хорошее
место. Отличный мир для переезда. И очень жаль, что к таким, как я,
здесь так плохо относятся. Впрочем, теперь я знаю, почему всё так
произошло.
Этот мир
поразительно похож на мой прошлый, только он будто моложе.
Значительно моложе. И местная цивилизация здесь существует довольно
долго, но не так, как в моём мире. А ещё мы с этими людьми, как я
уже заметил, – абсолютно
идентичны…
Официантка,
помогая мне найти гостиницу поблизости от объекта моего наблюдения,
слегка задержалась в номере. До рассвета. Я получил толику
наслаждения, а заодно провёл тщательный эксперимент. Изучил каждую
клеточку её тела. Идеальная совместимость, хе-хе.
Официантка
ушла, а я продолжил наблюдать и время от времени прислушиваться к
шёпоту ветра. Эльки делали своё дело, стараясь не показываться
людям на глаза. Словно дым, они клубились, развеивались и
собирались вновь, перетекая с места на место. Я, конечно, могу
придать им практически любую форму, но обычно пускаю всё на
самотёк…
Обычно
призванные духи стихий стремятся к образу и подобию своего
создателя. Порой пытаются выглядеть как первое встреченное живое
существо, а иногда и вовсе выделяются, обретая необъяснимый вид,
начиная с обычного и невыразительного полупрозрачного шара и
заканчивая монстриком, которого иногда даже описать невозможно. А
ведь свои формы они ещё и менять могут...