Возразить мне ему будет нечего. Он прав по всем пунктам.
Месяц назад я была уверена, что миссия на Тасмун — лучшее, что можно придумать для моей расшатанной психики. Круглосуточная работа под прикрытием легенды позволит мне окончательно стереть Даррена из памяти. И в самом деле, когда цена ошибки может оказаться слишком высокой — моя жизнь, — тут уж не до самобичевания.
Но Вселенная собирается снова поглумиться надо мной, и фантомная боль рискует вот-вот превратиться в настоящую. А дороги назад уже нет.
В покер-рум я вернулась на подрагивающих ногах и с ошметками надежды, что пленник — это незнакомый парень, попавший в переделку, а вовсе не Даррен, растерзавший мою душу в клочья два года назад.
4. Глава 4
Шелли
Сжимая кусочек металла в кулаке, стараясь не смотреть по сторонам, я направилась к шесту.
Сначала я почувствовала запах. Терпкий, чуть пряный. Тот самый, которым меня глючило последние три года. Он проник мне в ноздри, добрался до капилляров и, опьяняя, побежал по венам. Голова закружилась, ноги едва не подкосились. Очертания шеста и прикованного к нему тела размылись. Словно я смотрела через стекло, по которому лупит дождь.
Я остановилась и уставилась на мутное белесое пятно, которым теперь выглядел в моих глазах невольник Алисии. И, словно наблюдая за собой со стороны, отметила тишину, воцарившуюся в зале. Ни удара фишки о столешницу, ни шелеста карт.
Несколько бесконечных секунд, и я услышала хриплое дыхание пленника.
Мое сердце захлебнулось кровью. Пламя полоснуло по щекам, а неведомая сила выжала из легких весь воздух, ни вдохнуть.
Ноги стали ватными, а руки затряслись. Повисшая в игровой зале тишина нервировала, проходилась неприятным зудом по коже. Больше всего хотелось, чтобы гости занялись своими делами и оставили меня с пленником один на один.
Но никто из игроков и не подумал перестать глазеть, а сама я не рискнула предложить им отвернуться. Незачем показывать свои слабые места. И я сильнее сжала во взмокшей ладони ключ от наручников.
— Давай, Мишель! Почему ты, медлишь? — прошептала мне в ухо Петра, которая уже вовсю держалась со мной как заядлая подружка.
— С непривычки, — скользнула я взглядом по все так же спрятанному за волосами лицу парня и остановилась на подбородке.
Мое поле зрения сузилось до двух небольших шрамов на линии нижней челюсти, отчетливо просматривавшихся сквозь отросшую щетину.