Он взял маленький стеклянный бокал без ручки и с изгибом и отпил
оттуда горячего кофе. Только после этого задумчиво воздел палец
кверху.
— Забыл сказать, — будто опомнился Осман Паша. — В Сухум-Кале
стоит какой-то… Даже не знаю, как и назвать. Весь в железе, ядра на
нем только лишь оставляют отметины. То ли корабль, то ли плавучая
батарея. Решите завтра с ними вопрос. В решающий момент, когда мы
уже думали, что вошли в город, этот монстр поддержал обороняющихся
огнем. Но это завтра…
Адольфуса Слейда аж передернуло от такого отношения к войне. Вот
он — враг, есть проблема, которую может решить флот, но нет.
Корабли тут только в качестве перевозчика. Ну да и англичанин не
стремился лезть под береговые батареи Сухум-Кале. Слейду еще
немного продержаться бы, не потерять ни одного вымпела. А потом…
Вместе с английским флотом гонять русских по всему Черному морю, до
последнего кораблика северян.
* * *
Павел Степанович Нахимов стоял на капитанском мостике своего
флагмана в задумчивости и почти не шевелился. Он знал, что опоздал.
Пришли сведения о том, что турки концентрируют свой флот в
Синопской бухте и готовят десантную операцию.
Третьему Отделению, которое с начала войны действовало уже более
решительно, удалось взять одного из английских шпионов, который
смог передать через купеческое судно информацию туркам.
Так что было непонятно, в чём причина того, что Черноморский
флот опоздал и подошёл к Синопу, когда там уже были жалкие остатки
турецкого флота. Может быть, англичане подтолкнули турок к более
решительным действиям и помогли организовать десантную операцию.
Русские флотоводцы привыкли к тому, что турки — медлительные, ещё
больше им нужно времени на раскачку, чем русскому флоту. А тут —
надо же, какая прыть.
Или вовремя выйти помешало то, что на свой флагман Нахимов
вытребовал установить четыре пушки новейшего образца, которые флоту
подарил вице-губернатор Екатеринославской губернии Алексей Петрович
Шабарин. Это оказалось нелёгкой задачей, но инженеры Черноморского
флота справились с ней. И теперь по две пушки на каждом из бортов
флагмана Нахимова обладали столь разрушительной силой, что можно
было даже пересматривать тактику боёв. Самое главнее — это
дальность полёта снарядов из новых пушек.
И теперь, как искренне считал Павел Степанович, в мире нет
кораблей или пароходов, которые могли бы соперничать с русским
флагманом, 80-ти пушечным линейным кораблем «Императрица
Мария».