Сквозь проём печи было видно, как
слиток попадает внутрь, в самое сердце пламени. Он не исчезал, а
начинал плавиться, менять форму.
С каждым новым слитком железа его
масса внутри становилась больше. Пламя тоже изменялось:
вытягивалось вверх, приобретая форму столба. Вскоре оно достигло
трёх метров в высоту и стало толщиной почти с толстое дерево.
Поверхность его постепенно
сглаживалась, становясь гладкой, как камень. Но внутри, в толще
расплавленного металла, уже начали проявляться туннели, словно
человеческие вены.
Каждый столб «Контура Земли» по сути
являлся мощной технологической формацией. Его нельзя было создать
ничем другим, кроме как с помощью мощной печи.
Чтобы выковать один такой, у наших
кузнецов ушли бы десятилетия, а сейчас этот процесс занимал
считаные минуты. Ведь, чтобы завершить столб, требовалось заполнить
эти туннели серебром.
– Можно?
Скай уже был на низком старте с двумя
слитками.
– Кидай.
Он аккуратно вложил их внутрь формы.
Серебро почти сразу расплавилось, превращаясь в текучую, почти
ртутную массу. Оно растекалось по выжженным каналам, точно заполняя
каждый контур.
Железный монумент был почти
готов.
Хотя всё это звучит быстро, на самом
деле мы провозились с ним до самого полудня. Мы работали молча,
слаженно, не отвлекаясь ни на что.
Готовый столб завис в воздухе внутри
печи. Извлечь его было не так просто. Я протянул руку, на пальце
сверкнуло пространственное кольцо.
Сам столб, хотя визуально казался уже
остывшим, всё ещё хранил внутреннее тепло. Само пламя печи
отступило вниз, к основанию. Одна мысль, и массивный артефакт
исчез, поглощённый пространственным кольцом.
– Пусть там остывает… – сказал я и
выдохнул с облегчением. Затем повернулся к Скаю и хлопнул его по
плечу:
– Принцип понятен?
Тот заморгал, переваривая всё, что
только что увидел и сделал.
– Отлично, – кивнул я с довольной
улыбкой. – Тогда сделай ещё таких… двенадцать!
Глаза Ская округлились от ужаса. Он
замер, будто его только что ударили по затылку. Такое выражение
лица было знакомо: как у ребёнка, которого мать оставила одного на
кассе в супермаркете.
Очередь движется, продавец уже ждёт,
а денег у него нет. На его лице читались панические мысли:
«Что я буду делать? А если не
получится? А если сломаю?»
Я снова хлопнул Ская по плечу, на
этот раз чуть крепче, чтобы встряхнуть: