— А второй брат что? — спрашиваю. — С ним что случилось?
— Второй, мой папА, должен был занять место старшего. Ну, по
очереди, как положено. Но опять закавыка случилась. Ему невесту
присмотрели за границей, дочку короля. Симпатичную, знатную, всё
как надо. Она сначала должна была выйти за старшего, но он, сам
понимаешь, помер. Ладно, второй на очереди… И что ты думаешь?
— Что? — мне аж любопытно стало.
— Мой папА ни в какую! Нет, поначалу он согласен был. Портрет
невесты посмотрел, вроде ничего девица. Женюсь, говорит, что же.
Раз так надо. А потом невеста к нам в гости приехала, поближе
познакомиться. Встретились они, погуляли, пообедали, всё хорошо… И
тут мой папА штуку выкинул, — Кирилл наклонился над столом ещё
ниже, заговорил шёпотом. — Сбежал из дворца, из окошка вылез и дал
дёру. Три недели искали, всех на уши поставили. А потом он сам
нашёлся — письмо прислал. Так, мол, и так, пишет, всё у меня
хорошо, женился.
— Женился? Это как?
— А так. На другой женился. И знаешь что самое обидное? На
безродной женился! Даже без титула, на обычной дворянке!
— О-о, — сказал я. Даже с уважением. Ничего себе принцы тут
отжигают.
— Вот так. А у нас закон — ежели кто из царевичей на простой
женится, тут же ему в наследовании отказать. Так что я от
морганатического брака. Поначалу нас не признавали за родню. Потому
младшего сына и короновали, когда дедушка скончался. А уж потом
дяденька, когда бабка наша померла, смилостивился. Брата своего
приблизил, должность дал при дворе. И меня к себе взял. Так что я в
семье, считай, недавно.
Тут народ в ресторане зашумел, захлопал, мы оглянулись на
сцену.
Конферансье объявил:
— Только на нашей сцене — несравненная госпожа Ангелина!
Свет в зале погас, только вокруг сцены остались огни.
Зашуршало платье, метнулись тени. Народ в зале затих. Из темноты
на свет вышла певица. Высокая, стройная, но фигуристая — всё при
ней. Платье серого шёлка, простое, как простыня. На талии пояс —
серебряный витой шнурок. Руки голые до плеч. Светлые волосы
распущены, как водопад по спине и плечам. Шея такая гладкая, что
дух захватывает.
Я едва оторвал взгляд от её груди, чтобы взглянуть на лицо. Тут
меня к месту и пришпилило. Ой, блин…
Госпожа Ангелина тихо прошла по сцене, свет упал ей на лицо.
Из-под длинных светлых прядей на меня смотрели русалочьи глаза
Елизаветы Алексеевны — племянницы государя.