— Подойди, — подозвал молодого хуррита. Под удивлённые
восклицания воинов. Нацепил ему на руки «кошки», проверил
крепление:
— Попробуй сейчас!
К огромной моей радости, молодой хуррит шустро пополз по стене,
быстро преодолев половину дистанции. Сорвался он у самого верха,
когда торжествующе поднял одну руку, собираясь отпраздновать
победу. Падение с такой высоты не прошло бесследно — парня рвало.
Тюки с сеном смягчили падение, но сотрясение парень, похоже,
заработал.
— Вот что бывает, когда раньше времени празднуешь победу! Ты и
во вражеском городе будешь так кричать?! — Парень сгибался под
каждым моим словом, пока я не отпустил его домой отлежаться.
— Утром продолжишь, а теперь иди и лежи. Не вставай, не ходи,
пей меньше воды и молока.
Хуррит мгновенно ретировался под оскорбительные выкрики
товарищей. «Кошки» оказались удачным изобретением: вначале стену
покорил Шулим, затем ещё семь человек. Остальные, оказавшись у
самого верха, теряли концентрацию и падали. Чтобы избежать травм,
заставил притащить ещё тюков с сеном.
— Этаби, Шулим, продолжайте. Они должны легко и бесшумно
преодолевать стену. Сегодня тренируемся до темноты. Завтра днём
будем отдыхать, тренироваться будем ночью. Марух успеет приготовить
ещё «кошки», будем отрабатывать одновременный подъём в темноте.
Нужно, чтобы у нас было десять — двенадцать человек, которые смогут
легко и без шума преодолеть стену.
— Ты куда, Арт? — окликнул меня Этаби.
— В храм надо кое-что узнать у Сартамана.
Как я и предполагал, Саленко оказался в храме: они сдружились со
жрецом и общались преимущественно на хеттском.
— Великий Арт, — приветствовал меня жрец, поднося правую руку к
груди. Мои пожертвования храму приносили свои плоды: даже Саленко
здесь стал своим человеком.
Ответив витиеватой фразой на пожелания мне здоровья, обратился к
археологу:
— Нужно выяснить, знают ли хурриты про нефть. Узнай всё, что
сможешь — есть ли нефть на поверхности, слышали ли о ней и как
достать.
— А зачем она, — начал было спрашивать Саленко, но быстро
исправился: — узна́ю всё, что смогу!
Тепло попрощавшись со жрецом, быстрым шагом направился домой,
чтобы выполнить обещание, данное Аде.
На рынке мы сразу заметили новый караван касситов: об этом
народе было известно, что они приходят с Загросских гор, хотя
раньше жили северо-восточнее. Внешне они напоминали азербайджанцев,
возможно, что касситы имели иранское происхождение. Так, по крайней
мере, утверждал Саленко, знавший об этих вещах куда больше
моего.