— Много болтаешь, — наконец соизволил снизойти до ответа Этаби,
принимаясь за еду.
— У него язык без костей, — засмеялась Ада, заставив Саленко
слегка покраснеть.
— Он у всех без костей, —промямлил украинец, проглотив
разжёванную порцию мяса. Ада сменила гнев на милость:
— Вик, ты поможешь мне в саду?
Обрадованный Саленко поспешил заверить, что он к её услугам. На
десерт Мули подала настойку из местных ягод, похожих на тёрн.
Напиток хорошо утолял жажду, а со слов повара был очень полезен для
пищеварения.
Так как до ночи у всех была увольнительная, остался дома,
проводив Этаби до калитки. Условившись встретиться ночью в
«казарме», хуррит ушёл, оставив меня с Элсой и археологом.
— Я посплю, жарко очень, — вернувшись в дом, обнял жену:
— Может нам выкопать бассейн для водных процедур?
— С таким дефицитом воды? — удивилась Ада, ловко усаживаясь мне
на колени.
— А что? Могу себе позволить, мы богаты, — начал её щекотать.
Ада не переносила щекотку, вот и сейчас, задыхаясь, завалилась на
спину, пытаясь блокировать мои руки.
— Прекрати, — голос Ады срывался от смеха и слёз. Вволю
поиздевавшись, прекратил пытки щекоткой. Девушка незамедлительно
выскользнула во двор, пригрозив жестоко отомстить. Откинувшись на
подушки, почти сразу уснул, дав себе слово возобновить пробежки.
Сытная кормёжка Мули уже начала вырисовываться на теле лишними
килограммами.
Проснулся перед самым закатом: отказавшись от идеи разделить
ужин с Адой, поспешил в «казарму». Большинство воинов уже было на
месте, до темноты подошли все.
— Идём к дворцу Шутарны, — Шулим и Этаби выстроили свои отряды
колону по два человека. Маршировку хурриты ненавидели, но я всё
время требовал передвижения колонной. Это дисциплинировало и
выгодно отличало нас от остальных воинов.
Для проверки альпинистских навыков выбрал заднюю глухую стену
без оконных проёмов. Высота едва ли достигала тридцати локтей, я
практически смирился с хурритской системой мер. «Локоть, коан,
дука» стали повседневны в моём общении с воинами и горожанами.
— Уберите факелы подальше, — воины выполнили приказ. Нарриш
придётся покорять в темноте, тренировки должны соответствовать
реальной ситуации.
— Кто первым полезет наверх? — На мой вопрос откликнулись почти
все. Но хурриты срывались вниз и падали на тюки с сеном,
приготовленные Шулимом. Только сам командир второго отряда смог
преодолеть половину высоты, прежде чем сорвался вниз.