– На неделю? Ступай.
– Так просто, сэр?
– Я это уже слышал сегодня, – Дон Альберто обладал потрясающей
памятью. Однажды он указал мне, что давал ответ на мой вопрос более
года назад, назвав день, время и обстоятельства. Если бы не
совместные полеты в варпе, я бы решила, что он искин.
– Но мне не потребовалось трех минут. Спасибо, шеф! До встречи
на Клондайке.
– Удачного варпа. И напиши Бесекерскому, перед Клондайком ему
надо посетить университет Кларка. Взять интервью у доктора
Криптмана. Тезисы я тебе отправил.
Иногда я решительно не понимаю шефа. В этот раз не из-за костей.
Ваш корреспондент летит в Столицу, в отпуск конечно, но когда это
мешало работе? Но нет, чтобы взять интервью там же, в Столице, мы
пошлем другого репортера, с другого конца Федерации. Ну как
так?
Столица. Сектор Сол
Сентябрь 22, 2521 г.
Я приветствую наших дорогих слушателей со всех уголков Земной
Федерации! Это канал «Зона Златовласки», а меня зовут Стелла
Мазарини. Сегодня у нас в гостях Лотар Голди, ученый-планетолог с
Новой Селены, который уже несколько лет занимается изучением такого
таинственного объекта, как Планета-Призрак сектора Гагарин. Лотар,
пожалуйста, расскажите о себе и о вашем увлечении.
Лотар Голди:
– Здравствуй дорогая Стеллочка! Здравствуйте зрители! Да, меня
зовут Лотар Голди — я выпускник Кабатанского института планетарных
исследований на Новой Селене, и последние 8 лет я действительно
увлечен изучением обозначенной выше проблемы.
Стелла Мазарини:
– Почему вы применили термин «проблема»?
Лотар Голди:
– Начнем с начала. Гипотеза о наличии планеты появилась после
детального измерения прецессии орбиты звезды Толиман, при обращении
вокруг общего центра масс звездной система Альфа и Бета
Центавра.
Стелла Мазарини:
– Альфа Центавра мы обычно называем Ригель Центаурус, а Бета
Центавра – Толиман.
Лотар Голди:
– Верно. Так вот, эти измерения очень долго считали
погрешностью, речь шла, буквально, о паре километров амплитуды
колебания орбиты звезды. По звездным меркам, это почти ничто. Но,
накопив наблюдения за долгий срок, мы поняли, что наши измерения
верны. Объяснить это было возможно, если рядом со звездой имеется
тело с массой примерно 3% земной. Это больше Луны, но меньше
Меркурия. Так появилась гипотеза о наличии планеты, именуемой
Призрак.