— Сейчас придет она, — успокаивала
меня Тильза. — Я ее утром видела. А ты как, Одри? Как учебная
жизнь?
— Да все потихоньку, — уклончиво
отвечала я. Признаться, что меня скоро отчислят, было стыдно. Хотя
вряд ли это надолго останется тайной.
— О, вот и она. — Лицо бабки
исчезло, и вместо нее в зеркале появилась мама.
— Что-то случилось? — спросила она
прямо.
— Привет, мам. — Я глубоко вдохнула
и замерла, не зная, как начать.
— У тебя все в порядке? Ты не
заболела?
— Нет, все хорошо, но я…
Между нами повисла пауза, и мама
недовольно сдвинула брови.
— Одри, мне нужно идти. У тебя
что-то срочное? Если нет, то давай поговорим на выходных.
Эх, была не была.
— Мам, мне нужны деньги, — выпалила
я. — На обучение.
— Одри…
— Я все верну, клянусь. Буду по
ночам работать. В две смены, если надо. Академия закрывает мою
программу, но я должна доучиться.
Мама покачала головой.
— И как ты себе это представляешь?
Кто согласится дать нам такие деньги? Речь ведь не про один
семестр, я правильно понимаю? Тебе еще сколько учиться? Три года?
Четыре?
— Но я все верну.
— Одри, это невозможно, — резко
оборвала меня мама. — Ты с самого начала знала, на что шла. И я
тебя предупреждала…
— А если попросить мистера Берга? —
Это был старейшина нашей деревни.
Мама вздохнула.
— Он потребует гарантий. Ты готова
выйти замуж за Гарольда? При условии, конечно, что он все еще этого
хочет…
С сыном мистера Берга у нас были
сложные отношения. До моего поступления в академию он вроде как за
мной ухаживал. Я думала, уеду учиться, и не придется с ним
связываться. Гарольд был маленького роста с круглым носом и
бегающими глазами. Пахло от него чем-то кислым, и даже рядом стоять
было неприятно. Если я соглашусь на брак, это будет не лучше
предложения мистера Коллинза. Хотя нет, отношения с проректором, по
крайней мере, не на всю жизнь…
— Молчишь? — мама качнула головой. —
Ну вот и подумай. Других вариантов у меня для тебя нет.
Аризель, повелитель демонов
Повелитель демонов спал под толщей
льда не первую сотню лет. Иногда он видел сны — бледное подобие его
прежней жизни. В них не было ничего яркого и живого, лишь серые
силуэты и далекие полузабытые голоса.
Временами Аризель слышал демонов,
взывавших к нему в молитве. Они приносили ему души живых существ.
Чаще животных, коих в горах водилось не так уж много, и еще реже —
человеческие. Удивительный деликатес, наполнявший Аризеля крупицами
магии и позволявший хоть на мгновение осознать себя. Осознать, где
он, вспомнить, что с ним сделали, и подумать о мести.